Libourne

Histoire de Libourne

Libourne, commune de Gironde en Nouvelle-Aquitaine (24 557 habitants), s'élève au confluent de la Dordogne et de l'Isle. La bastide fut conçue en 1268-1270 pour devenir le débouché naturel des vins de la vallée de la Dordogne — vins du Saint-Émilionnais, du Bergeracois — exportés dès la fin du Moyen Âge en Angleterre. Les rois d'Angleterre lui octroyèrent une « coutume » exemptant de droits de douane l'exportation de ces vins, la grande période de ce trafic se situant entre 1305 et 1336.

En 1379, la ville fortifiée aurait adhéré à une hypothétique alliance bordelaise de défense contre les troupes françaises, alliance dont l'existence est aujourd'hui contestée. Louis XI confirma ses privilèges par lettres patentes en octobre 1461, puis en juin 1472. Libourne fut touchée par la révolte des pitauds en 1548, prise par les révoltés pendant l'été. Lors des guerres de la Fronde (1648-1652), Bernard de Nogaret de La Valette, duc d'Épernon, gouverneur de Guyenne, fit fortifier la ville pour affaiblir Bordeaux ; elle fut à nouveau assiégée par les troupes françaises en 1652.

Toponymie de Libourne

La localité est attestée sous la forme Condate à l'époque romaine, du gaulois condate signifiant « confluent », en référence à sa position au confluent de l'Isle et de la Dordogne. À partir de 1275 est mentionné le nom de Leyburne : il s'agit d'un seigneur anglais, Roger de Leybourne, gouverneur de Gascogne au XIIIe siècle, qui tenait son qualificatif du village de Leybourne dans le comté de Kent, et qui réalisa le tracé de la ville en 1270 sur l'emplacement du village romain de Fozera. Au fil des années, le nom se transforma en Libourne. En gascon, la commune se nomme Liborna.

Patrimoine religieux à Libourne

L'église dédiée à Saint-Jean-Baptiste, reconstruite en style néo-gothique tout en conservant son chœur d'origine, est inscrite sur l'Inventaire supplémentaire des monuments historiques ; le remontage de sa flèche a été réalisé avec le soutien de la Fondation du patrimoine et la mobilisation de l'association des amis de Saint Jean-Baptiste. La ville compte également l'église Notre-Dame de l'Épinette ainsi que l'église Saint-Ferdinand, dotée d'un orgue. L'église Saint-Thomas fut détruite au XVIIIe siècle pour construire un théâtre, puis le marché couvert.

La chapelle de Condat, des XIe et siècles suivants, est inscrite sur l'Inventaire supplémentaire des monuments historiques depuis 1925 ; elle abrite une statue de la Vierge à l'Enfant, une cloche et des ex-voto sous forme de maquettes de navires à deux et trois ponts. Les vestiges de l'église de l'ancien couvent des Cordeliers, des XIIIe siècles et suivants, sont également inscrits sur l'Inventaire supplémentaire des monuments historiques. L'ancienne chapelle du Carmel est aujourd'hui un centre culturel bénéficiant de l'appellation « Musée de France ». La ville conserve par ailleurs une fontaine de la Vierge.