Les Herbiers

Histoire des Herbiers

Commune de Vendée, en région Pays de la Loire, Les Herbiers compte 16 453 habitants. En 1130, l'abbaye de la Grainetière est fondée par des moines bénédictins originaires de Saintonge et devient capitale agricole et commerciale du lieu. Durant le Moyen Âge, la région voit passer les Anglais, les compagnies de Du Guesclin, ainsi que les armées catholiques et protestantes. En février 1794, la colonne infernale du général Amey envahit le bocage : dans la nuit du 31 janvier au 1 février, 60 habitants des Herbiers sont massacrés et la ville est incendiée. Au XIXe siècle, pour commémorer ces événements, la duchesse d'Angoulême fait édifier une chapelle expiatoire sur le mont des Alouettes, achevée un siècle plus tard. En 1964, la commune absorbe celles du Petit-Bourg-des-Herbiers et d'Ardelay.

Toponymie des Herbiers

La localité est attestée sous les formes villis de Herbertis en 1195, de Herbetas en 1292, de Herbertis en 1354. Il s'agit du nom de personne germanique Herbertus pris absolument. L'apparition de l'article les est tardive, et l'altération de -berts en -biers est liée à l'étymologie populaire herbiers, motivée par la ressemblance phonétique et le lien avec l'environnement géographique, marécages et zones humides étant répandus dans la région.

Patrimoine religieux aux Herbiers

Le patrimoine religieux des Herbiers comprend l'église Saint-Pierre des Herbiers, à l'angle de la Grande rue Saint-Blaise et de la rue Nationale, l'église Notre-Dame-de-l'Immaculée-Conception du Petit-Bourg-des-Herbiers, ainsi que l'église Saint-Sauveur d'Ardelay, fermée au public depuis le 21 décembre 2010 par arrêté municipal. La commune abrite également l'abbaye Notre-Dame de la Grainetière, abbaye bénédictine du XIIe siècle, et la chapelle du Mont des Alouettes. Yves Boivineau, né à Ardelay, est évêque d'Annecy.