Châteaudun
Histoire de Châteaudun
Châteaudun est une commune d’Eure-et-Loir, en Centre-Val de Loire, comptant 12 909 habitants. Bâtie sur un éperon rocheux qui domine le Loir, la cité tire son nom d’un composé associant Château-, issu du gallo-roman castellu, à un second élément attesté sous les formes ad Dunensem castrum, Castriduni vers 1240, puis Chasteaudunum en 1580.
La présence d’un oppidum gaulois est attestée dès l’Antiquité sur le promontoire surplombant le Loir, probablement occupé par le peuple des Carnutes. La ville subit un incendie en 911, puis voit se développer la culture de la vigne en Beauce, faisant des vignerons l’une des classes les plus représentées de la cité. En 1197, Châteaudun bénéficie d’une charte d’affranchissement. Au XVe siècle, Jehan de Dunois (1402-1468), surnommé le « bâtard d’Orléans » et compagnon d’armes de Jeanne d’Arc, devient l’une des grandes figures de la guerre de Cent Ans. Acteur essentiel de la libération d’Orléans en 1429, il reçoit en 1439 le château de Châteaudun et fait transformer une partie de l’édifice à partir de 1452, en y ajoutant un logis gothique et une chapelle.
En 1590, des sympathisants de la Ligue catholique incendient et détruisent intégralement les faubourgs. Le faubourg Saint-Valérien subit à nouveau les ravages du feu en 1691 et en 1700. Mais l’événement le plus marquant reste l’incendie du dimanche 20 juin 1723, qui détruit une grande moitié de la ville. Parti d’une maison du faubourg Saint-Valérien par temps sec, attisé par un vent changeant et propagé par des constructions en chaume et en bois, le sinistre dévaste un millier de bâtiments et laisse plus de 80 % de la population sans abri. L’architecte Jules Hardouin est alors chargé de dessiner les plans de la nouvelle ville, dotée d’une vaste place centrale (l’actuelle Place du 18-Octobre) et de larges rues, le centre étant rebâti en pierre pour prévenir tout nouveau désastre. La reconstruction, commencée en 1724, s’achève officiellement en 1733.
La bataille de Châteaudun du 18 octobre 1870 marque un autre épisode décisif: environ deux mille gardes nationaux et francs-tireurs y affrontent une division entière de l’armée prussienne, soit un Dunois pour dix Prussiens. À l’issue du combat, les troupes prussiennes incendient volontairement la ville. En 1877, Châteaudun devient la cinquième cité française à recevoir la Légion d’honneur pour ce fait d’armes au retentissement international. Le XXe siècle voit l’installation, en 1934, du camp d’aviation devenu base aérienne 279, dissoute en 2014. La ville accueille des réfugiés espagnols en 1938 et subit en juin 1940 plusieurs bombardements allemands, lors desquels l’église de la Madeleine est incendiée.
Patrimoine religieux
Châteaudun possédait sous l’Ancien Régime sept paroisses: Saint-Aignan, Saint-Jean-de-la-Chaîne, Saint-Lubin, La Madeleine, Saint-Médard, Saint-Pierre et Saint-Valérien, auxquelles s’ajouta plus tard une huitième dédiée à Saint-Aubin. Le registre paroissial de la Madeleine, conservé depuis le Moyen Âge, recense les baptêmes de 1478 à 1486 et les mariages de 1490 à 1494. Aujourd’hui, la ville compte cinq églises et trois chapelles classées ou inscrites au titre des monuments historiques, parmi lesquelles l’église Saint-Valérien, l’église abbatiale de la Madeleine, l’église Saint-Jean-de-la-Chaîne datée de 1506, la Sainte-Chapelle située dans l’enceinte du château, la chapelle Notre-Dame de la Boissière qui appartint aux Templiers et abrita un hôpital pour les pèlerins des Croisades, ainsi que la chapelle Notre-Dame-du-Champdé dont seule subsiste une partie du mur de la façade flamboyante, devenue portail d’entrée du cimetière.