Pleaux est une commune du Cantal, en région Auvergne-Rhône-Alpes, peuplée de 1 459 habitants. Bourg de la Châtaigneraie cantalienne, dans la vallée de la Rhue, il est le centre d’un territoire de communes qui ont partiellement fusionné tout en conservant des entités distinctes. Son cadre de collines boisées et de bocage est représentatif du Cantal occidental.
Le nom est d’étymologie incertaine, peut-être d’origine occitane ou latine médiévale. La forme Pleauz est attestée dans les textes cantaliens du Moyen Âge.
La commune abrite plusieurs lieux de culte catholiques sur son territoire, témoins de l’ancienne vie paroissiale de ses communes associées.