Menton

Histoire de Menton (Alpes-Maritimes)

Située dans les Alpes-Maritimes, en région Provence-Alpes-Côte d'Azur, Menton compte 30 412 habitants. Les fouilles des Balzi Rossi, à la frontière italienne, attestent une présence humaine dès le paléolithique supérieur. La via Julia Augusta, voie romaine reliant Vintimille à Nice-Cimiez et à Rome, devait traverser Menton. L'agglomération primitive se groupait sur la colline de Pépin, autour d'un château fondé sous l'impulsion du comte de Vintimille. La seigneurie de Puypin échut au XIIIe siècle aux Vento, famille génoise qui y construisit un autre château, donnant naissance à la ville actuelle. La première mention de la ville date du 21 juillet 1262, dans le traité de paix entre Charles d'Anjou et Gênes. Acquise en 1346 par Charles Grimaldi de Monaco, Menton resta sous la suzeraineté des princes monégasques pendant cinq siècles, jusqu'en 1848, époque où elle se proclama Ville Libre avec sa voisine Roquebrune, sous la protection du roi de Sardaigne.

Toponymie de Menton (Alpes-Maritimes)

Le nom de la localité est attesté sous la forme Mentonum en 1262. Albert Dauzat et Charles Rostaing hésitent entre un nom de personne latin Mento, -onis, pris absolument, et un thème préceltique men-t- « rocher », suivi du suffixe -onem. L'homonymie avec Menthon en Haute-Savoie renforce l'hypothèse ligure. En ligure, langue régionale locale, la ville est nommée Mentún. En italien, le nom s'écrit Mentone. Ses habitants sont appelés les Mentonnais, ou Mentonasques, appellation traditionnelle et littéraire telle qu'employée par Guillaume Apollinaire.

Patrimoine religieux à Menton (Alpes-Maritimes)

Menton est classée ville d'art et d'histoire. La basilique Saint-Michel-Archange, place de la Conception, construite en 1619, est l'œuvre du génois Lorenzo Lavagna ; elle dispose d'un orgue de 1666 doté d'un buffet italien. Le Monastère de l'Annonciade, corniche André Tardieu, date du XVIe siècle et fut agrandi au XIXe siècle avec une chapelle du XVIIIe siècle. L'église du Sacré-Cœur, avenue Édouard VII, fut construite en 1910 de style roman. La chapelle de la Miséricorde des Pénitents Noirs, promenade du Val de Menton, occupe l'ancien couvent des capucins du XVIIe siècle. La chapelle de l'Immaculée-Conception, ou chapelle des Pénitents blancs, place de la Conception, fut construite entre 1680 et 1687, de style baroque. La chapelle de la Madone de Carnolès, rue Paul Morillot, fut reconstruite aux XIVe et XVe siècles. La chapelle Saint-Christophe, avenue Pigautier, date de 1874, de style néo-gothique. La chapelle Saint-Roch, place Saint-Roch, remonte au XVe siècle ; la première procession dite du vœu de Saint-Roch eut lieu en 1731 pendant une épidémie de variole. La chapelle Sainte-Anne, avenue Laurenti, date du XVIIe siècle. La chapelle Saint-Jacques, avenue porte de France, fut construite en 1687 de style baroque. La chapelle Saint-Laurent, rue Saint-Laurent, fut élevée en 1882. L'église Saint-Honoré, route de Sospel, fut construite en 1822 de style néo-gothique. La chapelle Saint-Roman, allée du Stade, d'origine médiévale, fut reconstruite au XVIIe siècle de style classique. L'église russe-orthodoxe, rue Paul Morillot, fut construite en 1892 par l'architecte danois Hans-Georg Tersling, dans un style russe du XVIIe siècle, et desservait aussi la base marine russe de Villefranche.