Vence

Histoire de Vence

Vence, commune des Alpes-Maritimes en région Provence-Alpes-Côte d'Azur, compte 19 415 habitants. Le territoire a livré des indices d'occupation remontant au Paléolithique et au Néolithique, avec des grottes des baous fréquentées jusqu'à l'époque moderne. Fondée par les Ligures, puis cité romaine de Vintium, Vence devint chef-lieu de cité et vit croître sa puissance avec le christianisme. Attestée sous les formes Ouintion au IIe siècle, Civitas Vintiensium vers 400, De Ventio en 585, elle est appelée Vença en provençal selon la norme classique. Au Ve siècle, Vence possède un évêché ; le premier évêque attesté est Severus. La seigneurie est donnée à Romée de Villeneuve par le comte de Provence le 7 février 1230, et la famille de Villeneuve-Vence et les évêques furent coseigneurs jusqu'à la Révolution française. Henri Matisse s'installe à Vence en 1943, villa « Mon Rêve », et y conçoit l'intérieur de la chapelle du Rosaire dite « chapelle Matisse ».

Patrimoine religieux à Vence

Le patrimoine religieux s'organise autour de la cathédrale de la Nativité-de-Notre-Dame (XIIe siècle) et de son orgue de tribune. Parmi les édifices figurent la chapelle des Pénitents Blancs construite en 1614, la chapelle Sainte-Anne consacrée en 1617, la chapelle rurale Saint-Raphaël bâtie au XIVe siècle, la chapelle rurale Sainte-Colombe construite durant le Haut Moyen Âge, la chapelle rurale Sainte-Élisabeth du XIVe siècle, la chapelle Saint-Martin au domaine Saint-Martin, ainsi que la chapelle du Rosaire dont la première pierre fut posée le 11 décembre 1949 et l'inauguration célébrée le 25 juin 1951. Parmi les évêques de Vence figurent trois saints, Prosper, Véran et Lambert, ainsi qu'Alexandre Farnèse devenu pape sous le nom de Paul III, et les académiciens Antoine Godeau et Jean-Baptiste Surian.