Guérande

Histoire de Guérande

Guérande est une commune de Loire-Atlantique, en Pays de la Loire, qui compte 16 151 habitants. Les formes connues du toponyme Guérande sont postérieures à la première moitié du et proviennent, du, du cartulaire de Redon. Le toponyme suit l’évolution de la langue bretonne depuis la forme vieille bretonne Uuenrann et ses variantes, devenue Guerran en moyen breton et évoluant en Gwenrann ou Gwerrann en breton moderne.

La forme connue à Batz-sur-Mer au, Uereñn, est inattendue, parce que, selon Gildas Buron. La traduction littérale de Uuenrann, ou Guérande à l’époque contemporaine, est « parcelle blanche », sans que cette stricte interprétation n’indique de façon immédiate l’intention ou la motivation qui a présidé à son adoption.

La connaissance de la Préhistoire dans la presqu’île de Guérande ne constitue qu’une image partielle irrémédiablement tronquée, résultant des modifications successives du littoral atlantique local depuis la dernière glaciation. Vers avant notre ère, le climat est boréal et la forêt recouvre les terres émergées. L’océan est alors éloigné d’une quarantaine de kilomètres de la pointe du Croisic. La presqu’île guérandaise, en incluant les marais de Grande-Brière, contient à elle seule, près de 50 % des monuments mégalithiques subsistants du département de la Loire-Atlantique. La région de Guérande a en effet été occupée dès la Préhistoire, principalement à partir du Néolithique moyen (Chasséen) localise et sur le territoire de la commune.

Si certains mégalithes signalés posent question, un certain nombre sont avérés, et la majeure partie d’entre eux a disparu, comme la Pierre Beurrée haute de au Haut Mora. Quelques rares mégalithes ont été identifiés depuis et s’ajoutent à cet inventaire. Aujourd’hui, dans l’inventaire du zonage archéologique de la commune, il est dénombré neuf menhirs, cinq dolmens ou allées couvertes et deux tumuli. On peut citer parmi ceux existant aujourd’hui le menhir de Bissin (haut de ), la pierre de Congor, l’habitat préhistorique sur un éperon barré et l’allée couverte ruinée, sur la butte de Sandun, site occupé du Chasséen ancien à l’âge du bronze, le très grand enclos mégalithique de Brétineau situé près de Sandun, le rocher de Brandu avec un pétroglyphe, le menhir de Kerhué, ou de Quéniquen, et en limite de commune sur Saint-Lyphard, les dolmens de Kerbourg et le menhir de la Pierre Blanche. Les fouilles du site de Sandun font actuellement référence pour la chronologie du Néolithique atlantique.

ont été mis au jour.

Des fours à sel ont été découverts en plusieurs lieux de la région.

Patrimoine religieux

La localité compte douze monuments répertoriés à l’inventaire des monuments historiques. Par ailleurs, elle compte soixante-dix-sept objets répertoriés à l’inventaire des monuments historiques et cent vingt-neuf objets répertoriés à l’inventaire général du patrimoine culturel. On compte parmi les monuments inscrits ou classés par le ministère de la Culture les premiers vestiges que l’Homme a laissé sur le territoire, comme le dolmen de Sandun, la pierre de Saillé et les menhirs de Bissin, de la Chapelle et de Keroland.

Ces pointes granitiques sont ornées de rainures, de cupules ou de bassins. Guérande a conservé ses remparts dans leur intégralité. Ils se développent sur et sont classés au titre des monuments historiques depuis 1877.

Malgré l’homogénéité apparente de l’ensemble, ils sont le résultat d’ajouts successifs. Ainsi, près de la porte de Saillé se dresse un mur caractéristique.