Amilly (45)

Histoire d'Amilly (Loiret)

Amilly, commune du Loiret en région Centre-Val de Loire, compte 13 267 habitants. Son territoire conserve les traces d'une occupation très ancienne : près du bourg des Maupas, dans le nord de la commune, un atelier néolithique d'extraction de blocs de silex et de taille de haches a été identifié, avec plusieurs fosses d'extraction creusées jusqu'au sommet de la couche d'argile à silex. De l'Antiquité subsiste un témoignage notable : le plus gros sarcophage du Loiret, découvert en 1983 au lieu-dit les Castors, contenait deux corps de femmes d'âges différents.

Au haut Moyen Âge, avant l'an 1000, le Loing était déjà une rivière aménagée pour la navigation, ponctuée de pertuis et de moulins. Au XIIe siècle, la ville obtient une franchise des seigneurs de Courtenay. Vers le XIIIe siècle, Amilly devient un centre religieux important : plusieurs couvents s'y installent, dont le premier, celui des dominicaines, en 1243. À la fin du XVIe siècle, Henri IV et Sully font doubler le Loing par le canal de Loire en Seine, devenu le canal de Briare, plus grand chantier de travaux publics du XVIIe siècle, qui assure le développement de la commune.

Toponymie d'Amilly (Loiret)

Le nom d'Amilly remonte à Aemilius, citoyen de la ville gallo-romaine des Closiers, propriétaire d'un domaine à l'emplacement de l'actuel promontoire du bourg. Les habitants de la région y trouvèrent refuge lors des invasions barbares ; du regroupement naquit une ville, baptisée d'après son sauveur Aemilius : Amiliacum, devenue Amilly.

Patrimoine religieux à Amilly (Loiret)

L'église Saint-Martin, datée du XVIe siècle, est l'édifice religieux majeur de la commune. Elle est classée monument historique depuis le 6 octobre 1925.

L'histoire conventuelle d'Amilly est particulièrement riche. Le territoire abrite toujours un couvent de religieuses dominicaines, héritier de celui fondé en 1243, où Marie Anne Jeanne de Riquetti de Mirabeau (1745-1808), fille aînée du marquis de Mirabeau, devient religieuse professe en 1764. En 1630, Marie Granger de l'Assomption, religieuse bénédictine de l'abbaye de Montmartre, fonde à Amilly le couvent des Bénédictines de Notre-Dame-des-Anges. En 1792, trente-deux religieuses quittent ce couvent pour l'Angleterre sous la direction de leur prieure, Gabrielle Elisabeth de Levis-Mirepoix ; elles s'installent à Bodney Hall en 1793.