Gan

Histoire de Gan

Gan est une commune des Pyrénées-Atlantiques, en région Nouvelle-Aquitaine, qui compte 5 622 habitants. La localité est une bastide fondée en 1335 par Gaston II de Foix-Béarn, qui lui donne ce nom en souvenir de la campagne de Flandres à laquelle il a participé, par homonymie avec Gand en Belgique. Important point de passage de la transhumance, la bastide s'étend rapidement. En 1385, Gan compte 175 feux et se révèle alors plus importante que Pau. Elle dépend du bailliage de Nay, et sa notairie englobe également Rébénacq. En 1685, Loustau, prêtre vicaire de Gan, rédige le testament de Jean de Menjolet (alias de la Nape) en l'absence de notaire.

Toponymie de Gan

À l'instar de nombreuses autres villes neuves fondées à la même époque, Gan emprunte son nom à une ville prestigieuse, Gand en Flandre-Orientale, comme gage du succès de son développement. Le toponyme apparaît sous les formes Guan (1358, titres de Buzy), Gant (1385, censier de Béarn), Guant (1559, titres de Béarn) et Gand (1675, réformation de Béarn). Son nom béarnais est Gant ou Gan.

Patrimoine religieux à Gan

L'église Saint-Barthélémy a été rebâtie à proximité de l'ancienne église Saint-Jean, restaurée en plusieurs phases entre 1811 et 1930. L'église Saint-Pierre, située au Haut de Gan, date de 1838, mais elle est bien antérieure à cette date : on en retrouve traces dans les archives paroissiales dès 1759 (baptêmes, mariages, sépultures). On découvre dans ces édifices des vitraux des maîtres verriers Mauméjean, réalisés en plusieurs épisodes de 1891 à 1939, un chemin de croix daté de 1937 en céramiques de E. Cazaux, artiste biarrot, ainsi qu'un retable en bois doré du XVIIIe siècle. Gan est également la commune natale de Pierre de Marca (1594-1662), historien et archevêque.