Le Castellet
Histoire du Castellet
Le Castellet est une commune du Var, en Provence-Alpes-Côte d’Azur, comptant 5 285 habitants. Son nom est la francisation du provençal Lou Castelet, signifiant « le petit château », diminutif de castèu, lui-même issu du latin castellum.
L’histoire de la seigneurie est documentée à partir du début du XVe siècle. Le 4 avril 1402, à Brantes, au pied du Ventoux, Odon de Villars, en présence de son épouse Alix des Baux, fit donation à son neveu Philippe de Lévis de plusieurs fiefs et seigneuries, parmi lesquels Le Castellet, Saint-Marcel, Roquefort, Cassis et Port-Miou, dépendantes de la baronnie d’Aubagne, ainsi que La Fare-les-Oliviers et Éguilles.
En contrepartie, Philippe de Lévis devait servir de caution à son oncle vis-à-vis de Raymond de Turenne dans l’observation d’un accord passé entre le vicomte et le couple Villars-Baux. En cas de manquement, Odon et Alix devaient s’acquitter d’une indemnité auprès de Raymond de Turenne.
Patrimoine religieux
L’église paroissiale, placée à l’origine sous le vocable de Saint-Sauveur, constitue l’élément le mieux conservé du castrum. Mentionnée pour la première fois en 1153 lors de la confirmation de son rattachement à l’évêché de Marseille, dont elle dépendit jusqu’à la Révolution, elle a connu plusieurs remaniements. Le chœur de la nef romane primitive, avec son cul-de-four et sa travée à arc cintré, correspond à l’édifice cité en 1153. Les première et seconde travées aux arcs brisés furent ajoutées à la fin du XIIIe ou au début du XIVe siècle. La porte d’entrée romane fut restaurée en 1754, année où l’église, devenue trop étroite, fut agrandie par l’ajout d’une nouvelle nef et d’une sacristie. Le chevet a été fortifié et une tour circulaire superposée à l’abside, contemporaine de la grande enceinte de la fin du Moyen Âge. L’édifice est inscrit à l’inventaire supplémentaire des monuments historiques par arrêté du 6 juillet 1939, et sa dernière restauration date de 1990.
Les fouilles menées dans la sacristie ont révélé la première défense du château et de l’église: un fossé taillé dans le rocher, à fond plat, profond de plus de deux mètres, comblé au cours des siècles. En 1753, un mur fut construit sur ses bords pour séparer la nouvelle nef de la nouvelle sacristie. Ce fossé était muni d’une archère qui défendait la poterne donnant accès à la plate-forme. Les fouilles ont également mis au jour des tombes et ossuaires. L’église recèle de nombreuses œuvres classées au titre des Monuments Historiques. C’est en ce lieu qu’Anne de Castillon et Vincent de Lombard se marièrent en grande pompe.
Au domaine de la Tour-du-Bon au Brulat se trouve également l’oratoire triangulaire dit « oratoire Saint-Antoine, Sainte-Agathe et Sainte-Anne », précédemment situé à Cuges sur la route du Camp, et inscrit au titre des monuments historiques. La commune est par ailleurs concernée par quatre ZNIEFF.