Lacanau

Histoire de Lacanau

Lacanau est une commune de Gironde, en Nouvelle-Aquitaine, peuplée de 5031 habitants. La paroisse est appelée Sanctus Vincentius de Canali dans quelques titres en latin, selon l'enquête publiée au XVIIIe siècle par Jacques Baurein sur la situation de la commune. Le territoire, voisin de la mer, est exposé aux changements de ses terrains, soit par l'apport de sable venu de l'océan, soit par les eaux pluviales qui forment des étangs. En 1764-1765, une nouvelle église est construite, l'ancienne, située à 500 m à l'est de la rive actuelle du lac, étant menacée par les eaux de l'étang, la construction d'une digue ne suffisant pas à parer l'avancée des marais.

Toponymie de Lacanau

Le nom de Lacanau est documenté sous les formes (de) Canali en 1099, La Canau au XVIIe siècle, et Lacanau en 1326, 1793 et 1801. Ce toponyme est issu du gascon canau « canal » précédé de l'article défini féminin la. Le terme gascon canau indique un grand fossé naturel ou artificiel facilitant l'écoulement des eaux dans les plaines où leur évacuation est compromise par le manque de pente, ce qui s'applique ici au réseau de drainage des marécages situés derrière le cordon dunaire.

Patrimoine religieux à Lacanau

Le patrimoine religieux de Lacanau se répartit entre le bourg et le littoral. L'église Saint-Vincent est située à Lacanau-Ville et date du XVIIIe siècle ; elle correspond à l'édifice construit en 1764-1765 pour remplacer l'ancienne église menacée par l'avancée des marais. L'église Notre-Dame-des-Flots se trouve à Lacanau-Océan et date du XXe siècle, accompagnant le développement de la station balnéaire fondée au début du siècle. À ces deux édifices s'ajoute la chapelle Saint-François d'Assise, du XXe siècle (1950), située route du Porge, au lieu-dit Longarisse. La paroisse historique apparaît sous le vocable de saint Vincent dans les sources latines compilées par Jacques Baurein au XVIIIe siècle.