Escaudœuvres

Histoire d’Escaudœuvres

Escaudœuvres est une commune de Nord, en Hauts-de-France, qui compte 3 204 habitants. Escaudœuvres est mentionné en 1057 comme Scaldeurium, en 1104 comme Scalduvrium. En 1139 on trouve Scaldobrio et en 1349 Escaudeuvre.

Scaldis peut être interprété comme « rivière coulant au milieu des marais », ou encore un atelier ou une fabrique (du latin Scaldis opera), comme dans les noms Vandœuvre-lès-Nancy ou Deneuvre. Il pourrait s’agir aussi d’un pont ou d’un passage de l’Escaut, Scaldo-briva, comme dans Samarobriva (Amiens), pont de la Somme, du mot gaulois brive ou briva, « pont », ou encore d’un fortin ou d’un camp retranché, ce qui ferait d’« Escaudœuvres » une « forteresse sur la rivière coulant au milieu des marais ».

Les fouilles archéologiques qui ont eu lieu en 2010 à l’occasion des travaux d’aménagement de la zone d’activités du « Lapin Noir », au nord de la commune, ont révélé un site mésolithique. À l’époque gallo-romaine, le lieu appartenait à la cité des Nerviens, dont la première capitale, Bavay, fut remplacée par Cambrai. La voie romaine de Cambrai à Bavay passait non loin du village actuel, sur le plateau qui domine l’Escaut au sud-est.

Au haut Moyen Âge, la terre d’Escaudœuvres faisait partie, selon la tradition, de la seigneurie de la famille Dragon de Ramillies. Cette terre fut léguée à l’abbaye Saint-Géry de Cambrai. Les Normands s’y installèrent vers 880 et y construisirent la tour de Relenghes, destinée à contrôler le péage sur les marchandises entrant et sortant de Cambrai.

Escaudœuvres fut démantelé, et les débris de ses murailles, comme ceux de la forteresse de Relenghes, furent transportés à Cambrai pour servir à la reconstruction des fortifications de cette ville et à y édifier la « Porte Robert ». Après la prise d’Escaudœuvres, Jean, duc de Normandie se retira et laissa des garnisons à Douai ainsi qu’au Cateau-Cambrésis pour inquiéter le Hainaut de deux côtés.

Patrimoine religieux

L’ancienne église Saint-Pierre qui datait du début du étant devenue trop petite en raison de l’essor industriel et démographique, on décida en 1856 la construction d’un nouveau lieu de culte. Le nouvel édifice, construit en briques dans un style néo-roman sur les plans de l’architecte diocésain André de Baralle, fut consacré par l’archevêque de Cambrai, le 14 septembre 1862. À l’intérieur de la nef, les colonnes sont en pierre bleue de Tournai.

Le chœur fut endommagé par des tirs d’obus en 1914, et l’église réparée ne fut à nouveau ouverte au culte qu’en 1922. La mairie date de 1884 et remplaçait elle aussi une mairie devenue trop petite.