Vimoutiers

Histoire de Vimoutiers

Vimoutiers est une commune de l'Orne, en Normandie, qui compte 3069 habitants. Le duc de Bretagne Alain y a été empoisonné le 1^er octobre 1040. L'abbaye de Jumièges y disposait de droits, notamment un marché pour lequel Roger de Montgommery, vicomte d'Hiémois, entra en conflit avec elle. En 1830, Vimoutiers absorbe Pont-de-Vie (83 habitants) au sud-ouest de son territoire. Pendant la bataille de Normandie, la ville est presque entièrement détruite par un bombardement américain le 14 juin 1944. Seule l'église est restée debout. Vimoutiers a été libérée le 22 août 1944 par les troupes canadiennes après la fin de la bataille de Chambois.

Toponymie de Vimoutiers

Le nom de cette commune est d'abord attesté sous les formes latinisées Vimonasterium en 1025, in Vivo Monasterio en 1027/1035, Winmusterium vers 1071/1072, puis sous les graphies romanes Westmostier, Viumostier vers 1175, Wimost[ier] en 1198. Ce toponyme est constitué de l'élément -moutier issu de l'ancien français mostier, monstier signifiant parfois « monastère », mais surtout « église ». L'initiale Vi- représente soit le nom de la Vie, soit, moins probablement, le produit du latin vicus « village ». Le gentilé est Vimonastérien.

Patrimoine religieux à Vimoutiers

L'église Notre-Dame date de la fin du XIX^e siècle. Ses vitraux ont été réalisés par les ateliers Gabriel Loire, après que les précédents ont été détruits lors du bombardement du 14 juin 1944. L'édifice abrite un orgue Cavaillé-Coll (1898) et Séquiès (1972). Le couvent des Bénédictines est classé au titre des Monuments historiques depuis le 17 décembre 1985. Vimoutiers compte également l'église Saint-Denis du Pont-de-Vie.