Les Brouzils

Histoire des Brouzils

Au Moyen Âge, des moines bénédictins de l'ordre de Cluny, dépendant de l'île d'Aix, fondent un prieuré au lieu-dit de « Brosilis ». La charte de fondation du prieuré des Brouzils, accordée par le seigneur de Montaigu, Gérard Archemaste, confie ce prieuré aux clunisiens au XIe siècle. Gérard Archemaste donne au prieuré et à son prieur la partie sud-est du territoire brouzilien, ainsi que La Guère et La Girairière, qui fournissent des revenus utiles au fonctionnement du prieuré et à l'entretien des moines.

Le 11 janvier 1794, en pleine guerre de Vendée, la bataille de Gralas oppose Républicains et Vendéens. La forêt de Grasla, principalement sur la commune des Brouzils, sert de refuge aux habitants du pays en 1793-1794, qui fuient les colonnes infernales de Turreau. Le 22 février 1794, environ 100 personnes sont massacrées aux Brouzils par la colonne du général Cordellier.

Toponymie des Brouzils

La copie de la charte de fondation, dont l'original date du début du XIIIe siècle, utilise le nom de « Brosiliis ». Au début du XIVe siècle, le toponyme est orthographié « Brosilis ». C'est à partir de 1373-1374 que se trouve l'orthographe actuelle du mot « Brouzils ». Le nom serait un dérivé en -ile de l'ancien français bros/brost, qui signifie « bourgeon » ou « pousse », venant d'un mot germanique (gothique) bruts. Le toponyme signifierait, en sens dérivé, « broussailles », voire « broussailles près d'un cours d'eau ». En poitevin, la commune est appelée Lés Brousis.

Patrimoine religieux aux Brouzils

L'église paroissiale des Brouzils est placée sous le patronage de Notre-Dame-de-l'Assomption. Du prieuré clunisien fondé au Moyen Âge subsiste le mur situé à droite de l'église paroissiale, et un nouvel aménagement voulu par la commune et l'Association de sauvegarde du Patrimoine brouzilien a été inauguré en 2009. Probablement après la guerre de Cent Ans, en 1453, les moines quittent Les Brouzils, mais il subsiste un prieur, soit extérieur à la paroisse comme Flavigny, grand vicaire du diocèse de Luçon au début du XVIIe siècle, soit le curé nommé prieur, comme François Houssin, le dernier curé avant la Révolution. Le cimetière des Brouzils, donné au prieuré et situé autour de l'église sur l'actuelle place Pierre-Monnereau, fut au centre d'une crise entre la paroisse et la commune au milieu du XIXe siècle, avant d'être maintenu dans le domaine public. Dans le massif forestier de Grasla, le site du Refuge rappelle où les populations se cachèrent pour fuir la répression contre les insurgés vendéens ; depuis 1987, des bénévoles y ont reconstruit des loges de bois et de brandes, une forge, une chapelle et une charbonnière.

Saints liés aux Brouzils

Pierre Monnereau (1787-1856), fondateur des sœurs des Sacrés-Cœurs de Jésus et de Marie, est mort aux Brouzils.