Thonon-les-Bains

Histoire de Thonon-les-Bains

Thonon-les-Bains, commune de Haute-Savoie en région Auvergne-Rhône-Alpes, compte 37 027 habitants et s'élève au bord du Léman sur un site occupé depuis le Néolithique. En 563, un glissement de terrain survenu près de l'actuelle Port-Valais provoqua un tsunami qui aurait atteint à Thonon une hauteur de 13 m, consigné par Marius d'Avenches, premier évêque de Lausanne, et par Grégoire de Tours. L'histoire devient bien documentée à partir de 1270 grâce aux comptes de châtellenie des châteaux d'Allinges ; le village devient en 1288 le siège de la châtellenie d'Allinges-Thonon. Le bourg, ceint de murs vers la fin du XIIIe siècle, reçoit ses premières franchises municipales en 1265-1266. Enjeu des luttes entre comtes de Savoie et dauphins de Viennois jusqu'en 1343, Thonon devient ensuite une des résidences favorites de la maison de Savoie. De 1536 à 1567, la ville fut sous administration bernoise, avant que le traité de Lausanne du 30 octobre 1564 ne rende le bailliage de Thonon au duc de Savoie. Le duché est réuni à la France à la suite du plébiscite des 22 et 23 avril 1860.

Toponymie de Thonon-les-Bains

Thonon dériverait du mot gaulois dunon qui désigne une « place fortifiée » ou « colline, hauteur », le site désignerait ainsi « la colline au-dessus de l'eau ». La première mention attestée provient d'un document de 1191 avec Thonuns, dans le Régeste genevois ; entre 1294-95, on trouve la mention d'un Villa nova de Tonons. Le déterminant -les-Bains, qui fait référence à une ville station thermale, est accolé depuis le 22 juin 1804, date du décret de déclaration d'intérêt public de la source de la Versoie, et devient officiel pour la ville à la suite du décret du 11 janvier 1890.

Patrimoine religieux à Thonon-les-Bains

L'église Saint-Hippolyte, impasse Saint-François de Sales, originellement du XIIe siècle, est construite au-dessus d'une crypte romane au XIVe siècle ; remaniée au XVIIe siècle dans le style baroque savoyard, elle est devenue chapelle papale en 1439, fut utilisée comme temple protestant durant l'invasion bernoise en 1536, puis a accueilli à nouveau le culte catholique en 1594 sous l'influence de saint François de Sales. La basilique Saint-François-de-Sales a été construite à côté de l'église Saint-Hippolyte à la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle. L'église Notre-Dame-du-Léman (quartier de Vongy) et l'église Notre-Dame-de-Lourdes (quartier de la Grangette) ont été construites par l'architecte Maurice Novarina. Plusieurs chapelles jalonnent la commune : la chapelle de la Visitation ; la chapelle Saint-Bon, dont l'existence est citée dès 1299, à proximité de laquelle saint François de Sales aurait fait son premier miracle ; la chapelle Saint-Sébastien, citée à la fin du XIIIe siècle, reconstruite sur l'ordre de saint François de Sales et inscrite aux Monuments Historiques en 2015, qui conserve une fresque du XIVe siècle représentant la décollation de saint Jean-Baptiste ; la chapelle Saint-François de Sales, à Vongy, construite au XVIIe siècle sur l'emplacement d'une chapelle du XIIIe siècle ; la chapelle Saint-Étienne de Tully, du XIIIe siècle, reconstruite en 1681.

Saints liés à Thonon-les-Bains

François de Sales (1567-1622), saint, a exercé le début de son œuvre de conversion à Thonon-les-Bains. Amédée VIII de Savoie (1383-1451), comte puis duc de Savoie et pape sous le nom de Félix, meurt au château de Ripaille le 7 janvier 1451.