Frontignan

Histoire de Frontignan

Frontignan, commune de l'Hérault en Occitanie, compte 23 808 habitants. Une nécropole datant du IVe siècle a été mise au jour en 1966 lors de travaux au carrefour de la Coste, le long de l'ancien « chemin des romains ». Au XIe siècle, l'église et sa tour de guet figurent parmi les premiers édifices de Frontignan, qui dépendait alors du diocèse de Maguelone. Au début du XIIIe siècle, à la suite du mariage de Marie de Montpellier en 1204, Frontignan est rattachée à la maison de Barcelone. La ville revient à la couronne de France en 1349. En 1361, elle est prise par des routiers commandés par Seguin de Badefol et partiellement détruite ; en 1362, elle est fortifiée par la construction d'une grande tour et de remparts, dont la grande tour deviendra par la suite le clocher de l'église.

Au XVIe siècle, Frontignan est attaquée et pillée par les protestants en 1560. Après l'assaut de la cathédrale de Montpellier par les protestants en 1567, les chanoines de la cathédrale se réfugient à Frontignan. Au XVIIe siècle, le roi Louis XIII et Richelieu se retrouvent à Frontignan le 16 juin 1642. En 1666, la ville cède une partie de son territoire pour créer la ville de Sète, alors appelée « Cette ».

Toponymie de Frontignan

La commune a été connue sous les variantes in Frontiniaco (1036-1060), S Petri de Frontiniano (1109), castellum et villam de Frontiniano (1112), castel de Frontinan (1112, 1187), castro de Frontiniano (1155), luoc de Frontinha (1361), puis Frontignan (1552, Rabelais, Le Quart Livre). Le nom de la ville provient d'un propriétaire terrien gallo-romain, gentilice latin Frontinius avec le suffixe -anum, ou bien d'un surnom Frontinus avec le suffixe -i-anum. Le lieu de Frontiana figure sur le gobelet de Vicarello, mais doit se trouver près de Loupian.

Patrimoine religieux à Frontignan

L'église de la Conversion de saint Paul, datée du XIIe siècle, fait l'objet d'un classement au titre des monuments historiques depuis le 7 juin 1919 ; plusieurs objets y sont référencés dans la base Palissy. Comme évoqué plus haut, la grande tour bâtie en 1362 dans le cadre des fortifications est devenue le clocher de cette église.

Frontignan compte également l'église de l'Immaculée-Conception de La Peyrade et la chapelle Saint-Jacques de Frontignan. La chapelle des Pénitents, dont la porte fait l'objet d'un classement au titre des monuments historiques depuis le 8 mai 1939, abrite aujourd'hui le musée municipal.

Trois cimetières maillent la commune : le cimetière Vieux situé avenue des Carrières au centre-ville, le cimetière des Terres Blanches sur la route de Balaruc, et celui du Félibre dans le quartier de la Peyrade.