Gujan-Mestras

Histoire de Gujan-Mestras

À la Révolution, la paroisse Saint-Maurice (ou Saint-Exupère) de Gujan forme la commune de Gujan. En 1803, les autres municipalités du département durent envoyer à la préfecture une étude sur la topographie, l'agriculture, l'industrie de leur commune, ainsi que sur l'état des habitants. Cette étude regroupa alors deux quartiers, Gujan et Mestras, sous le nom de commune Gujan, sans tenir compte des rivalités qui les opposaient. Jusqu'en 1936, le nom officiel demeura simplement Gujan. C'est le décret du 24 mars 1936 qui légalisa le nom de Gujan-Mestras, entérinant l'union de ces deux principaux quartiers, les villages de La Hume et de Meyran constituant des écarts. Située en Gironde, dans la région Nouvelle-Aquitaine, la commune compte 22 399 habitants.

Selon Jacques Ragot, le vin fut, avec la résine de pin, la principale ressource agricole du Captalat de Buch, seigneurie comprenant les paroisses de La Teste, de Cazaux et de Gujan. En 1745, l'intendant Louis-Urbain-Aubert, marquis de Tourny, y prescrivit l'arrachage des vignes de moins de cinq ans, afin d'augmenter la surface semée en céréales et de réduire la pénurie des grains. Après de nombreuses protestations, le litige prit fin en 1759. Lorsque les vignes furent attaquées par le « barbot bleu », les habitants de Gujan, réputés pour un esprit plus religieux que ceux de La Teste, firent appel à leur curé pour organiser dans les vignes une procession censée détourner le fléau. C'est vraisemblablement à la suite du piètre résultat d'une telle procession que des Testerins moqueurs affublèrent leurs voisins du surnom de « barbots ».

Toponymie de Gujan-Mestras

Les toponymes Gujan et Mestras auraient pour origine des patronymes du peuple Boïates, installés sur les rives de la Leyre 650 ans avant Jésus-Christ. Le nom gascon de la commune est Gujan e Mestràs. Ses habitants sont appelés les Gujanais.

Patrimoine religieux à Gujan-Mestras

Le patrimoine religieux de la commune est attaché à la paroisse Saint-Maurice (ou Saint-Exupère) de Gujan, mentionnée à la Révolution comme entité ayant donné naissance à la commune. L'édifice qui en perpétue la mémoire est l'église Saint-Maurice, dont le retable baroque a été restauré en l'an 2000. Ce retable constitue l'élément patrimonial saillant de l'édifice tel qu'il est décrit dans les sources locales. La double dédicace ancienne, à Saint-Maurice ou Saint-Exupère, témoigne de la vie paroissiale d'Ancien Régime qui structurait alors le territoire avant la fusion administrative des quartiers de Gujan et de Mestras.