Pertuis

Histoire de Pertuis

Pertuis, commune de Vaucluse en région Provence-Alpes-Côte d'Azur, compte 20 012 habitants. Aux lieux-dits Tournemire et les Aubettes, des vestiges lithiques (éclats levallois, racloirs, nuclei) témoignent d'occupations moustériennes, et des artefacts épigravettiens et chasséens y ont également été découverts. Trois tumulus aux Agnels, à Mourièras et aux Trois-Quartiers ont livré bracelets, poteries de l'âge du Fer et un kylix d'origine grecque. L'origine de Pertuis est fixée par quelques historiens vers l'an 94 avant Jésus-Christ, quand les Romains y ouvrirent un comptoir.

Le territoire pertusien fut placé sous domination féodale par un acte de donation établi par Charles Martel à Nébulong en 739. Son descendant Guillaume Nébulong, en 950, en fit don à l'abbaye de Montmajour. La donation fut confirmée en 966 par le comte Boson qui notifia une Villa Pertusum, et un prieuré de l'abbaye de Montmajour y fut établi. En 1258, le pape Alexandre IV plaça les églises Saint-Pierre et Saint-Nicolas sous la juridiction de l'abbé de Montmajour. Pertuis devint française le 11 décembre 1481, lors de l'union de la Provence au royaume de France. En 1493, la ville reçut de Charles VIII le privilège d'inaliénabilité à la Couronne et la fleur de lys sur son blason. En 1546, le parlement d'Aix se retira à Pertuis pour fuir les guerres de religion et une épidémie de peste.

Toponymie de Pertuis

La forme la plus ancienne est Pertusum, attestée en 981. En provençal, la ville se nomme Pertús selon la norme classique ou Pertus selon la norme mistralienne. Ces toponymes se rapportent au bas-latin pertusium qui désigne une trouée, un passage.

Patrimoine religieux à Pertuis

L'église Saint-Nicolas conserve vingt-et-un objets classés au titre des monuments historiques, parmi lesquels un retable et un tableau de la Vierge de consolation entre saint Sébastien et saint Roch datant du XVIe siècle, des vantaux et tympan du portail principal du XVIe siècle, une chaire à prêcher du XVIIIe siècle, un tableau de la Présentation de la Vierge peint par Jean Daret au XVIIe siècle, ainsi qu'un orgue de tribune daté de 1598. Un tombeau avec bas-relief de trois personnages sous des arcatures datant du XIVe siècle y est également conservé. L'église Saint-Pierre, mentionnée dès le XIIIe siècle dans la juridiction de l'abbaye de Montmajour, fut convertie en théâtre sous le Premier Empire.

La chapelle Saint-Roch fut construite en 1651 par Antoine et Barthélémy Puget, deux maçons pertuisiens, après que le conseil de la ville eut décidé en 1528 de prendre saint Roch pour patron de la ville. Elle fut inaugurée le 10 août 1652, pillée en 1740, puis restaurée à partir de 1760 avec l'ajout d'une petite sacristie. La chapelle de l'ancienne Charité abrite cinq objets classés, dont un tableau de la Vierge à l'Enfant entre saint François d'Assise et saint Joseph du XVIIe siècle, et une bannière de procession de saint Roch de 1851. La chapelle du collège conserve une chaire à prêcher du XVIIIe siècle. Au début du XVIIe siècle, plusieurs ordres religieux s'installèrent à Pertuis : les capucins fondèrent leur couvent en 1604, les oratoriens s'établirent en 1620 au nord de l'église Saint-Pierre avec une chapelle consacrée à saint Joseph, les religieuses de Sainte-Ursule en 1628, et les clarisses en 1635, leur couvent achevé en 1643.

Saints liés à Pertuis

Saint Honorat, abbé fondateur du monastère de Lérins, serait né vers 380 à Pertuis selon plusieurs sources. L'abbé Louis Chauvet, né à Pertuis en 1664, fonda avec Marie Anne de Tilly la congrégation des sœurs de Saint-Paul de Chartres, qu'il confia en 1708 à l'évêque de Chartres.