Villefontaine

Histoire de Villefontaine

Durant l'Antiquité, la région de Villefontaine est peuplée par les Allobroges, un peuple gaulois dont le territoire était situé entre l'Isère, le Rhône et les Alpes du Nord. À partir de -121, ce territoire, nommé Allobrogie, est intégré dans la province romaine du Viennois avec pour capitale la cité de Vienne jusqu'au Haut Moyen Âge. Le territoire de la commune se situe en bordure de la voie romaine Alpis Graia reliant Vienne à Milan, via Bourgoin. Des restes de poteries et de tuiles de l'époque gallo-romaine ont été retrouvés à proximité de l'église, et le service régional de l'archéologie (DRAC) a recensé cinq sites romains et gallo-romains, parmi lesquels une nécropole mise au jour clos Mursiat et des vestiges d'habitat dans les quartiers du Village, du Ginet, du Pont et du Lémand.

Au Moyen Âge, deux sites du Haut Moyen Âge sont mentionnés au Lémand et Clos Mursiat. La présence de deux maisons fortes est notée, celle du Vellein et celle du Layet, cette dernière ayant peut-être été édifiée à l'emplacement d'un prieuré carolingien. Deux cimetières médiévaux ont été découverts sur le territoire, ainsi qu'un cadran canonial non daté. À partir de 1349, par le traité de Romans, la commune est située sur le territoire du Dauphiné, appartenant au royaume de France. En 1458, la population est estimée à 30 feux, soit environ 300 personnes.

L'époque moderne est marquée par la présence des familles Martel et Vellein, les Martel étant propriétaires du château du Layet jusqu'en 1746. Par le décret du 22 décembre 1789, Villefontaine quitte la province du Dauphiné pour appartenir au département de l'Isère.

Toponymie de Villefontaine

Le fief ou la paroisse a porté plusieurs noms successifs : Villa en 1049, Ville près Fallavier en 1250, Villa subtus Falaverium au XVIe siècle, Ville prés la Verpilliere en 1793, puis Ville-Falavier, Ville-Fontaine et Villefontaine en 1801. La forme actuelle est fixée par arrêté préfectoral du 9 septembre 1822.

Patrimoine religieux à Villefontaine

Le XVIIIe siècle voit la construction de l'église Saint-Martin de Villefontaine, attestée dans les lieux et monuments historiques de la commune. À proximité de cet édifice ont été mis au jour des restes de poteries et de tuiles de l'époque gallo-romaine, témoignant d'une occupation très ancienne du site.

Le patrimoine bâti ancien comprend également le château du Vellein, dont la forme actuelle date de 1730-1750, alors propriété de Joseph de Velleins ; aujourd'hui à l'état de ruines après un incendie, ses anciennes dépendances ont été aménagées en salles municipales. Du château du Layet, il ne reste que deux arches soutenant une terrasse. Une ancienne ferme subsiste à proximité du château de Vaugelas, ce dernier se situant sur la commune de Roche. Le service régional de l'archéologie (DRAC) a recensé sur le territoire sept sites gallo-romains et médiévaux.