Verneuil-sur-Seine

Histoire de Verneuil-sur-Seine

Verneuil-sur-Seine est une commune des Yvelines, en Île-de-France, qui compte 15 914 habitants. La découverte de sarcophages laisse présumer que le territoire était habité à l'époque mérovingienne, et plusieurs chartes attestent que l'existence du village remonte à une époque reculée du Moyen Âge. L'histoire de la ville fut intimement liée à celle de Vernouillet : les deux paroisses eurent les mêmes seigneurs et, avec Chapet, ne constituèrent un temps qu'une seule seigneurie érigée en marquisat par Louis XV sous le nom de « marquisat de Romé de Vernouillet ».

Au XIIe siècle, la terre de Verneuil figurait sur la liste des possessions de la maison de Montmorency. Elle passa ensuite dans la famille de Narbonne, puis au XVe siècle à Mary Bureau, qui vendit les fiefs, terres et seigneuries de Verneuil et de Vernouillet à Estienne Alleaume, écuyer et seigneur de la Motte, le 21 décembre 1517. Louis Alleaume, poète latin de la Renaissance et conseiller du Roi, hérita des terres jusqu'à sa mort en 1595. Par alliance, le patrimoine passa ensuite à Jacques Olier, devenu seigneur de Verneuil en 1598 : son fils Jean-Jacques Olier fut le fondateur des Sulpiciens et de la Société Notre-Dame de Montréal, et joua un rôle déterminant dans le développement de Ville-Marie en créant l'une des premières églises de Montréal.

Toponymie de Verneuil-sur-Seine

Le nom de la localité est attesté sous les formes De Vernoilo en 1150, Vernagilum, Vernugilum, Vernalium, puis Verneuil en 1793. Le toponyme se compose de deux éléments gaulois : uerno, qui désigne le marécage ou l'aulne et a donné les termes dialectaux verne et vergne, et l'appellatif ialon, latinisé en -ialum, qui signifie initialement « espace découvert par un défrichement », « essart », puis par extension « village ».

Patrimoine religieux à Verneuil-sur-Seine

L'église Saint-Martin mêle l'art roman du XIIe siècle — arcs-doubleaux en plein cintre, chapiteaux à crochets et à large tailloir, fenêtres géminées à la base du clocher — à l'art gothique du XIIe siècle, marqué par les voûtes d'ogives de la nef et des bas-côtés. La fondation de l'édifice remonte au premier Moyen Âge, à l'époque carolingienne : un bâtiment rectangulaire, doté d'une abside à angles arrondis et d'un chevet plat, a été identifié sous le chœur de l'église actuelle. Un diagnostic archéologique mené en 2013 par le Service archéologique départemental des Yvelines a même mis en lumière une existence remontant au bas-Empire.

À partir de 1790, la paroisse est rattachée au diocèse de Versailles (Seine-et-Oise) et refuse de se fondre avec celle de Vernouillet. En 1794, l'église devient temple de la déesse Raison. Le 25 août 1809, la cloche prend pour marraine la comtesse de Tocqueville et pour parrain Hervé de Tocqueville, alors maire. L'église est classée monument historique en 1930. Elle abrite trois statues classées : la Charité de saint Martin, statue polychrome du XVIe siècle classée en 1960, dont l'écusson peint entre les pattes du cheval est celui des Aleaume ; la Vierge et l'enfant, statue de pierre peinte ; et la Vierge de Pitié, groupe de pierre. Le château de Romé de Verneuil, bâti par les Montmorency, fut racheté à l'été 1929 par des religieuses de la congrégation Notre-Dame, qui y fondèrent l'école Notre-Dame « Les Oiseaux ».