Méru

Histoire de Méru

Méru, commune de l'Oise en Hauts-de-France peuplée de 14 320 habitants, voit son territoire occupé dès la préhistoire, comme l'attestent des pointes de silex retrouvées sur place. Les Véliocasses tenaient la partie sud et ouest du canton, les Silvanectes la partie est. Après la conquête de Jules César, la région intègre la province de la Gaule belgique. Sous Dioclétien, au IVe siècle, la contrée demeure dans la seconde Belgique dont Reims était la métropole, et Méru se trouve presque à cheval sur la voie romaine reliant Beauvais à Pontoise et Paris, connue sous le nom de chemin de la Reine Blanche.

Après la mort de Clovis, la région entre dans le royaume de Paris. En 626, la Villa Matrius est donnée à l'abbaye royale de Saint-Denis. En 862, Charles le Chauve confirme la donation de « Mairiu ». Le site de la villa Matrius, ou « Domaine de la Mère », est ensuite christianisé sous le patronage de saint Lucien, célébré le 16 octobre, peut-être pour remplacer un culte des eaux à la « Déesse Mère » sur le ru de Méru. Au IXe siècle, la région est ravagée par les Normands. La ville appartient ensuite aux comtes de Beaumont jusqu'en 1191, où elle obtient une charte de coutumes. En 1521, Méru est reliée au domaine des Montmorency, puis incorporée en 1582 au bailliage de Beauvais créé par Henri III.

Toponymie de Méru

Les mentions anciennes de Méru sont nombreuses : villa Matrius en 626, Mairiu en 862, de Meruaco en 1094, Meruvium en 1099, Meruacum en 1119, Mairu en 1123, Meru in Telis en 1325. Albert Dauzat considère ce toponyme comme obscur tout en proposant sans conviction un anthroponyme latin Matrius suivi du suffixe -ivum. Ernest Nègre choisit une solution différente, fondée sur l'adjectif latin major « plus grand », qui devint maire, et rivus « ruisseau » devenu le français ru.

Patrimoine religieux à Méru

L'église Saint-Lucien, rue des martyrs de la Résistance, est un vaste édifice issu de plusieurs campagnes de construction entre la fin du XIe siècle et 1678. Elle se caractérise par une nef lambrissée de six travées d'une facture simple, bordée par un bas-côté Renaissance au sud et un bas-côté moderne au nord, et débouche à l'est sur la base du clocher roman remaniée à la période gothique. Le clocher de 1511, avec sa haute flèche en charpente datée elle aussi de 1511, dissimule la vieille tour. La base du clocher ne communique pas avec les deux croisillons ajoutés au XVIe siècle, dont celui du sud se prolonge vers l'est par une petite chapelle. À l'est, un chœur gothique de deux travées, terminé en chevet plat, construit pendant les années 1220-1230, n'a que peu évolué depuis. Le bas-côté sud présente des piliers ondulés gothique flamboyant munis de chapiteaux Renaissance fantaisistes. Parmi le mobilier cultuel figurent une mise au tombeau du XVIe siècle, des statues de sainte Marguerite et de sainte Anne, une Vierge à l'Enfant, une Pietà, un banc d'œuvre dont le dossier sculpté date du XVIIIe siècle, et un petit orgue du XIXe siècle.

L'église de la Vierge à Lardières, dont la commune a été absorbée par Méru en 1963, est constituée d'une nef unique, d'un chœur à chevet plat et d'un clocher bâti au début du XIIe siècle, couronné, sans doute au XVIe siècle, d'un beffroi en charpente et ardoises. Le chœur pourrait être d'origine romane et la nef semble dater du XVIIe siècle.