Pierrelatte

Histoire de Pierrelatte

Pierrelatte, commune de la Drôme en Auvergne-Rhône-Alpes peuplée d'environ 13 799 habitants, apparaît au point de vue féodal comme une seigneurie sur laquelle les comtes de Provence acquièrent quelques droits en 1156. La terre fut longtemps partagée entre plusieurs co-seigneurs : en 1211, les Pierrelate, les Saint-Just, les Saint-Pasteur, les Sérignan, les Boucoiran, les Vétulus et l'évêque de Saint-Paul-Trois-Châteaux. En 1321, l'évêque de Viviers figure parmi les co-seigneurs. En 1450, le dauphin Louis, futur Louis XI, réunit la seigneurie de Pierrelatte au Dauphiné puis au domaine royal. En 1475, le roi Louis XI fait édifier, sur le rocher de Pierrelatte, un château fort avec une église dédiée à saint Michel, qui disparut lors des guerres de Religion. En 1562, la ville est prise et pillée par le baron des Adrets et ses défenseurs massacrés. Le château est détruit sur ordre de Richelieu. Avant 1790, Pierrelatte formait une paroisse du diocèse de Saint-Paul-Trois-Châteaux, dont l'église, dédiée à saint Jean-Baptiste, était celle d'un prieuré de cisterciens réuni à la cure en 1669.

Toponymie de Pierrelatte

La commune est dénommée Pèiralata en provençal classique et Pèiro-Lato dans la norme mistralienne. Les attestations anciennes vont de Peire Lapta au XIIe siècle à Pietralapta en 1193, Petra Lapidea en 1296, jusqu'à Pierrelatte en 1891. Il s'agit d'une formation toponymique médiévale de type occitan, composée de pèira « pierre » et lat « large », d'où le sens global de « pierre large ». Le nom se réfère à la topographie, à savoir un gros rocher isolé dans la plaine.

Patrimoine religieux à Pierrelatte

Le patrimoine religieux de Pierrelatte comprend l'église Saint-Jean-Baptiste de Pierrelatte du XIXe siècle, construite sur un ancien sanctuaire, ainsi que l'église Notre-Dame-de-l'Assomption des Blaches. La chapelle des pénitents blancs figure parmi les édifices recensés. Anciennement, le château de Pierrelatte abritait une chapelle dite de Saint-Michelet-de-Notre-Dame, que le roi Louis XI convertit en un chapitre de sept chanoines, supprimé pendant les guerres de Religion.