Nemours

Histoire de Nemours

L'histoire de Nemours débute au XIIe siècle, avec la création d'une seigneurie. Le premier seigneur de Nemours est Orson en 1120. Le château ainsi que l'église Saint-Jean-Baptiste, en centre-ville, sont construits vers 1170 à la demande de Gauthier de Villebéon, grand chambellan des rois Louis VII et Philippe Auguste. La ville est incendiée en 1358 durant la guerre de Cent Ans, et l'église est détruite dans cet incendie.

La ville devint domaine royal lorsqu'elle fut acquise par Philippe III le Hardi en 1274. Elle fut érigée en duché-pairie par Charles VI en 1404, lors d'un échange de terres avec Charles III le Noble, roi de Navarre. En 1461, Louis XI céda par lettres patentes le duché de Nemours en apanage à Jacques d'Armagnac. Le 7 juillet 1585, Henri III conclut à Nemours avec les Ligueurs le traité de Nemours, par lequel il reconnaissait la Ligue catholique, révoquait les édits de tolérance favorables à la religion protestante et s'engageait à expulser tous les Calvinistes. Ce même traité exclut Henri de Navarre, futur Henri IV, de la succession du trône.

Toponymie de Nemours

Le nom de la localité est attesté sous la forme Nemausus vers 843, forme apparentée à nemeton (« lieu consacré ») qui a donné Nemours. Le mot Nemausum a la même racine que le celtique nemetum et signifie « enceinte sacrée, sanctuaire ». L'élément gaulois nem se retrouve également dans le terme nemetos- (« enclos sacré, temple »), qui correspond au latin fanum (« sanctuaire »).

Patrimoine religieux à Nemours

L'église Saint-Jean-Baptiste, construite vers 1170 à la demande de Gauthier de Villebéon, fut détruite lors de l'incendie de 1358 puis reconstruite à partir de 1445, pour s'achever en 1555. Le chœur date de cette reconstruction. En 1850 et 1890, l'intérieur de l'église fut aménagé avec la pose de vitraux et d'un maître autel en hommage à Jean-Baptiste.

La mairie occupe les bâtiments qui formaient à l'origine le couvent de la congrégation Notre-Dame, dont l'architecte est Jules Hardouin-Mansart. Cet ordre, composé de religieuses enseignantes, fut introduit au XVIIe siècle dans le diocèse de Sens par l'archevêque Octave de Bellegarde. Au moment le plus fort de son fonctionnement, le couvent accueillait deux-cents à trois-cents pensionnaires, en plus des soixante-dix religieuses de chœur. En 1791, l'hôtel-Dieu y fut transféré, et en 1985 la mairie élut domicile dans les bâtiments. Nemours est par ailleurs liée à l'abbé Jean Duverne (1880-1946), prêtre, musicien et fondateur d'œuvres sociales, ainsi qu'à Germain Métier (1747-1834), prêtre constitutionnel et homme politique.