Nœux-les-Mines

Histoire de Nœux-les-Mines

Nœux-les-Mines est une commune du Pas-de-Calais, en Hauts-de-France, peuplée de 11 520 habitants. La localité faisait partie d'une petite province, la Gohelle, elle-même rattachée à la province d'Artois. L'activité y était essentiellement agricole, complétée par des activités annexes : meuneries, sucreries, brasseries.

Des erreurs de transcriptions successives transformèrent Noewe en Nœux-lez-Béthune, puis en Nœux-les-Mines en 1887, après la découverte du charbon dans son sous-sol en 1850. Les travaux de percement de la première fosse ont débuté en 1851. La commune a été décorée de la croix de guerre 1914-1918 par décret du 25 septembre 1920.

Toponymie de Nœux-les-Mines

D'après l'historien Auguste de Loisne, le nom de la localité est attesté sous les formes Nuet vers 1000, Nuez en 1104, Nouz en 1118, Nouth en 1163, Noe en 1171, Neuwe en 1331, Neux en 1720, puis Nœux-les-Béthune au XVIIIe siècle et enfin Nœux-les-Mines depuis 1887. Selon le toponymiste Ernest Nègre, le toponyme viendrait du pluriel de l'oïl Noe, signifiant « prairie marécageuse, marais ».

Patrimoine religieux à Nœux-les-Mines

L'église Saint-Martin connaît une histoire mouvementée : construite à une date inconnue, elle est détruite par les Vikings en 882, puis reconstruite à l'identique par ordre du pape Adrien III. Rasée à nouveau en 1550, elle est rebâtie treize ans plus tard. Sous cet édifice furent enterrés les notables entre 1678 et 1708, année où des soldats espagnols mirent le feu au clocher, causant neuf victimes. Une quatrième église, qui tombera en ruines, sera suivie d'une fermeture en 1790 et d'une transformation en atelier de salpêtre. En 1822, Louis XVIII autorise les travaux d'une nouvelle église, achevée en 1827, rénovée en 1845 puis agrandie en 1876. Le 25 mars 1917, un obus autrichien s'abat dans l'édifice ; en 1993, l'apparition d'un champignon, la mérule, imposera 1,7 million de francs de travaux.

L'église Sainte-Barbe, inscrite au titre des monuments historiques depuis le 9 octobre 2009, est indissociable de l'exploitation minière. En 1857, avec la construction de nombreux corons, le vicaire Élisée Dussart est nommé pour s'occuper des fidèles et célèbre la messe dans trois maisons communicantes de la rue Saint-Arnaud. La paroisse est officiellement érigée le 1er janvier 1864 sous l'abbé Marquant. En 1875, le conseil d'administration des mines de Vicoigne vote un budget de 100 000 francs pour la construction de l'édifice, confié à l'architecte M. Moyaux, qui achève les travaux en 1878. En hommage à la patronne des mineurs, on lui donne le nom de Sainte-Barbe et on inscrit sur son portail : « HAEC EST DOMUS DEI ET PORTAE CAELI ». La cloche « Julie » est bénie le 25 août 1876, et les orgues inaugurées par Fernand Lesert le 26 octobre 1913. Depuis le 30 juin 2012, l'église Sainte-Barbe figure parmi les sites inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO au titre du bassin minier du Nord-Pas-de-Calais.