Villebon-sur-Yvette
Histoire de Villebon-sur-Yvette
Villebon-sur-Yvette est une commune de l’Essonne, en Île-de-France, qui compte environ 10 322 habitants. Connue sous le nom de Villabona au Moyen Âge, la commune a ajouté en 1922 la référence à la rivière Yvette pour se distinguer de son homonyme d’Eure-et-Loir. Son nom remonte à une Villa-Bona gallo-romaine, dont des fouilles préventives menées en 1984 pour le percement du tunnel du TGV ont mis au jour près de trois cents pièces, outils et déchets de taille datant du Paléolithique supérieur, témoignant d’une occupation humaine très ancienne dans la vallée de l’Yvette.
Une légende locale raconte que sainte Geneviève, après avoir protégé Paris de l’avancée des Huns en 451, se serait désaltérée à une source qui porte encore son nom dans le parc actuel du château. En 745, le roi Pépin le Bref fait don du fief de Palaiseau à l’abbaye de Saint-Germain-des-Prés. Un recensement de 815 établit une population de 283 personnes sur le territoire de Villebon. En 992, la plaine est le théâtre d’une bataille opposant Bouchard, comte de Corbeil et vassal de Hugues Capet, à Eudes Ier de Blois soutenu par Richard Ier de Normandie. Villebon est alors à la frontière du domaine royal.
Jusqu’en 1056, l’histoire de Villebon est liée à celle de Palaiseau. À cette date, Fromand de Paris devient le premier seigneur de Villebon; son fils Aszo est le premier à prendre le nom de Villabona en 1092 et fait construire une ferme fortifiée sur le site actuel du château. En 1474, le domaine passe à la famille de Thou. Augustin de Thou fait bâtir en 1512 le château de style Renaissance dont subsiste le pavillon Henri IV. En 1563, Nicolas de Thou, seigneur de Villebon et évêque de Chartres, obtient du roi Charles IX la création d’un marché hebdomadaire et de deux foires annuelles; en 1587, il fait construire une chapelle sous l’invocation des saints Côme et Damien.
Après un incendie en 1611, le château est confié à Louis Métezeau, architecte d’Henri IV, puis vendu en l’état en 1626 à André Potier de Novion, président au parlement de Paris, qui en achève la restauration. Son fils Nicolas l’agrandit de deux ailes. En 1648, l’archevêque de Paris autorise l’érection de Villebon en paroisse distincte. Le domaine passe ensuite au comte Alfred-Félix de Montesquiou-Fezensac en 1806, puis au baron Laurent-Antoine-Isidore de Nivière en 1832, dont la famille s’engage durablement dans la vie locale par des dons sociaux et l’établissement d’équipements communaux. L’école-mairie est inaugurée en 1846, le haras construit en 1864; en 1889, la cloche de l’église est bénie, marquant l’ancrage de la vie paroissiale dans la commune.