Caudebec-lès-Elbeuf

Histoire de Caudebec-lès-Elbeuf

Caudebec-lès-Elbeuf, commune de Seine-Maritime en Normandie, compte 10 135 habitants. La localité correspond à l'emplacement de l'ancienne Uggade mentionnée sur la table de Peutinger, datée de l'an 300, située sur la voie ancienne conduisant de Rouen à Paris. De nombreuses découvertes archéologiques gallo-romaines témoignent de l'importance de cette station routière : sépultures, traces de bâti comme des thermes et un fanum, statuettes, monnaies gauloises et romaines, bijoux et objets de la vie quotidienne. Parmi ces trouvailles, une « vénus à gaine » porte une inscription en celtique, rextugenos sullias avvot, signifiant selon les spécialistes « Rextugenos fils de Sullias m'a fait ». Lors de la conquête de la Normandie par Henri V d'Angleterre, Loys de Robersart est nommé commandant à Caudebec-lès-Elbeuf.

Toponymie de Caudebec-lès-Elbeuf

Le nom de la localité est attesté sous les formes Caldebec entre 962 et 996, ecclesia de Caldebec en 1195, puis In parrochia Sancte Marie de Caudebec en 1236 et Parrochia Notre Dame de Caudebequet en 1493. La forme actuelle Caudebec-lès-Elbeuf est fixée en 1953. Le second élément -bec, fréquent dans la toponymie normande, procède du vieux norrois bekkr « ruisseau ». Le premier élément Calde-, devenu Caude- en français, est issu du vieux norrois kaldr « froid ». Le sens global du toponyme est donc « ruisseau froid ». Le déterminant lès-Elbeuf, de l'ancien français lez, signifie « à côté d'Elbeuf ».

Patrimoine religieux à Caudebec-lès-Elbeuf

L'église Notre-Dame conserve une tour romane construite au XIe siècle, ce qui en fait le plus ancien édifice de la vallée d'Elbeuf. Les attestations médiévales confirment l'ancienneté de la paroisse mariale : la mention ecclesia de Caldebec apparaît dès 1195, et la paroisse est citée comme parrochia Sancte Marie de Caudebec en 1236, puis sous le vocable Notre-Dame de Caudebequet en 1493. L'orgue de l'église a été érigé en 1891 par Aristide Cavaillé-Coll et n'a subi aucune transformation depuis sa construction, contemporaine des modifications majeures conduites sous la responsabilité de l'architecte Jacques-Eugène Barthélémy. Caudebec-lès-Elbeuf est par ailleurs liée à Félix Arsène Billard (1829-1901), évêque de Carcassonne de 1881 jusqu'à sa mort le 3 décembre 1901.