Basse-Goulaine tire son nom de la rivière Goulaine, d’origine bretonne ou gauloise évoquant un cours d’eau. Le qualificatif « Basse » la distingue de Haute-Goulaine, commune voisine établie sur les coteaux.
L’église paroissiale de Basse-Goulaine est le principal lieu de culte de cette commune du vignoble nantais, insérée dans le réseau paroissial du diocèse de Nantes.