Évian-les-Bains

Histoire d'Évian-les-Bains

Située sur le trajet de pèlerinages en direction de l'abbaye territoriale de Saint-Maurice d'Agaune, Évian aurait été tout d'abord une halte, notamment grâce à son port. Elle fut une des cités de l'ancien duché de Savoie et de la province du Chablais, ainsi qu'une des résidences des ducs de Savoie. Un historien mentionne des sources selon lesquelles la cité d'Épaone, rendue célèbre en 517, aurait été la même qu'Évian : lorsque Sigismond accède au trône après s'être converti au catholicisme, les évêques se réunissent en concile d'Épaone, sur les bords du Léman, en Chablais, là où se trouve aujourd'hui Évian.

En 1265, le comte Pierre II de Savoie concède à la cité une charte de franchises. En 1279, son successeur et frère Philippe complète la charte en accordant le « droit d'élire quatre prud'hommes ». Le comte Amédée V crée la ville neuve de la Touvière, reliée à la vieille ville par une porte, dans les premières années du XIVe siècle. De 1536 à 1569, la ville, chef-lieu du bailliage d'Évian, est sous domination valaisanne ; elle est rendue à la Savoie par le traité de Thonon. Le 28 janvier 1865, la petite ville des bords du Léman devient officiellement Évian-les-Bains.

Toponymie d'Évian-les-Bains

Le nom d'Évian-les-Bains est composé du toponyme Évian et du déterminant complémentaire -les-Bains, qui fait référence à une ville station thermale. La première mention de la paroisse remonte à 1150 sous une forme latinisée. Vers 1344, on trouve la forme Aquiano. Ensuite, la forme Evian reste en usage jusqu'en 1865. Selon les toponymistes, Évian remonte à une forme bas latine *Aquianu, c'est-à-dire aqua « eau » et suffixe -ianu(m), ou franco-provençal Evi-an. En francoprovençal, le nom de la commune s'écrit Évyan (graphie de Conflans) ou Èvian / L'Èvian (ORB).

Patrimoine religieux à Évian-les-Bains

L'église Notre-Dame-de-l'Assomption, place de l'Église, date du XVe siècle, son clocher du XIIe siècle. Elle possède un tableau de Notre-Dame de Grâce du XVIe siècle. Le chemin de croix, au sommet de l'allée principale, a été dessiné par le peintre contemporain local Pierre Christin. L'édifice est inscrit aux Monuments historiques depuis 1974.

La commune compte également le prieuré Saint-François, route du Monastère, ainsi que le couvent des Bernardines. L'église Sainte-Catherine de la Touvière a été démolie vers la fin du XVIIIe siècle pour laisser place à la Buvette Cachat. Un temple réformé se trouve avenue de la gare, l'ancien temple de 1876 ayant été détruit pour laisser place à un édifice plus moderne.