Lamorlaye

Histoire de Lamorlaye

Le territoire de Lamorlaye conserve des traces d'activité préhistorique, avec des silex taillés mis au jour lors de la construction de l'immeuble La Montagne et une hache polie découverte à Plein Soleil. Le nom de la ville remonte aux Mérovingiens : Morlacca évoque le souvenir d'un premier château établi sur la côte vers Chantilly. Sous Philippe Auguste, après une période de grande misère, Morlacca devenue Morleia voit s'élever une forteresse à l'emplacement du château actuel. Les paysans travaillent alors beaucoup pour l'abbaye de Royaumont, fondée par Saint Louis.

Au milieu du XV^e siècle, la ville connaît une période faste sous le seigneur Antoine de Gallaix, qui construit un nouveau château — dont ne subsistent que les douves rue du Vieux-Château — et restaure l'église. À partir de la seconde moitié du XVII^e siècle, Chantilly entre dans l'histoire de la commune : il en reste la « forêt du Lys », plantée au début du XVIII^e siècle par Louis IV Henri de Bourbon-Condé, septième prince de Condé. Le 23 février 1790, la seigneurie de La Morlaye devient commune de Lamorlaye, et absorbe en 1825 celle du Lys.

Toponymie de Lamorlaye

Le nom de la localité est attesté sous de nombreuses formes anciennes : apud Morlacas vicum publice en 670, in palatio villæ regiæ Morlaci en 678, ecclesiam de nova villa quae la Morlaia dicitur vers 1180, la Mollaie en 1303, le villaige de la Morlaye en 1482, puis Lamorlay en 1711, avant que la graphie ne se fixe en Lamorlaye en 1840. L'étymologie renvoie au germanique moor « marais » et *laca « étang », soit morlaca « étang marécageux », dans la vallée marécageuse de la Thève.

Patrimoine religieux à Lamorlaye

Lamorlaye ne compte aucun monument historique inscrit ou classé sur son territoire. L'église Saint-Nicolas, rue de l'Église, conserve néanmoins un riche mobilier du XIX^e siècle. La foudre l'ayant incendiée en 1738, la nef a dû être complètement rebâtie par la suite. À l'intérieur subsiste une Vierge de l'Annonciation du début du XV^e siècle, provenant de l'édifice précédent ; l'ange qui l'accompagnait s'est perdu. Le chœur, qui remonte à la fin du XV^e siècle, se compose d'une travée droite flanquée de deux chapelles et d'une abside à cinq pans. Il est recouvert d'un plafond plat. Le clocher-porche, dominé par le style néoroman, paraît s'inspirer de l'abbatiale de Morienval ; sa haute flèche d'ardoise est cantonnée de quatre clochetons. Une statue de saint Georges, en souvenir de Michel Bléré (1933-1966), est visible depuis le chemin qui entre dans le parc du château.

La chapelle Saint-Vaast, au hameau du Lys, est d'origine ancienne ; le bâtiment actuel résulte d'une reconstruction après la Révolution française. Le vitrail au-dessus de la porte et la pierre tombale de « Messire Charles de Marc, vivant chevalier seigneur de Moncrespin » portent un blason adopté par Lamorlaye comme blason communal. La chapelle a servi au culte jusqu'en 1981 ; le sol marécageux instable la menace désormais d'effondrement et elle est fermée au public. La chapelle anglicane « Wesleyan Chapel », construite en 1892 pour la communauté britannique des propriétaires, entraîneurs et lads, est aujourd'hui utilisée par la communauté mennonite. Au nord-ouest du centre-ville, place du Calvaire, une croix de fer forgé surmonte une haute colonne de pierre ; à l'extrémité nord de la place, une petite chapelle en briques rouges sert de lieu de culte à la paroisse anglicane de Chantilly.