Feurs

Histoire de Feurs

Avant l'arrivée de Rome, un village de la Tène (second âge du fer) occupe déjà le site, en parallèle d'un établissement similaire à Goincet, à 1,7 km au nord-nord-ouest de Poncins. Sous Auguste (27 av. J.-C. à 14 apr. J.-C.), le bourg dont le centre se trouve à l'hippodrome prospère et devient la capitale des Ségusiaves. À l'époque gallo-romaine, cette capitale est signalée par Ptolémée et apparaît sur la table de Peutinger sous le nom de Forum Segusiavorum. Elle constitue le centre administratif, religieux, commercial et culturel de la civitas des Ségusiaves de la fin du premier siècle avant notre ère au début du troisième siècle de notre ère. Le château (ou castrum) de Feurs apparaît dans les sources écrites en 1246. Le comte de Forez partage alors la seigneurie avec la famille d'Augerolles, originaire de Saint-Romain-d'Urfé. Le développement urbain est lié à l'implantation d'une foire attestée depuis 1227 : la ville se structure et se fortifie à proximité de l'ancien forum antique. À cause de la guerre de Cent Ans et de l'intrusion des bandes anglaises dans le comté de Forez dès 1357, Feurs dut mettre en état ses fortifications : en 1388-1390 sont bâtis des remparts avec les débris des édifices gallo-romains et la pierre de Cottance.

Toponymie de Feurs

Le nom de la localité est attesté sous les formes Foros segusiavon au IIe siècle, en grec, puis Foro segusiavorum au IVe siècle, en latin. Basé sur le latin forum, le toponyme signifie « marché, place, des Ségusiaves », peuple gaulois établi dans l'actuelle région du Forez. Plus tard, le nom du peuple est tombé : Forum en 950, Fuer en 1227, aujourd'hui Feurs. Par extension, la ville a donné son nom au Forez.

Patrimoine religieux à Feurs

L'église paroissiale Notre-Dame (Beate Mariae de Foro) est mentionnée dans les sources médiévales : il s'agit d'une possession de l'abbaye de Savigny, dont le prieur de Randans, dépendant également de l'abbaye, nomme le curé de la paroisse. Le site de l'église Notre-Dame de Feurs, sur la place Antoine-Drivet, abrite sans doute dès l'Antiquité tardive un premier lieu de culte, transformé à l'époque romane en église, puis entouré au XIIIe siècle d'un cimetière, désaffecté au XIXe siècle. Vers 1400, on édifie en prolongement de l'ancien chœur les trois nefs sur croisées d'ogives, sans transept. De 1415 à 1416, l'édifice est reconstruit et agrandi après la guerre de Cent Ans. Durant la Révolution, il devient club populaire puis prison. En 1855-1862, des travaux modifient son aspect extérieur : un nouveau clocher orné s'élève au-dessus d'une façade de style néo-gothique, ouverte par trois grandes portes en chêne massif sculpté. L'édifice est inscrit au titre des Monuments Historiques depuis 1991. Hors enceinte médiévale, près de la Loire, le prieuré Saint-Martin-de-Randans, fondation de l'abbaye de Savigny, a disparu au cours du XIXe siècle ; les chartes oscillent entre saint Martin, saint Clair, saint Pierre, et surtout saint Jean-Baptiste, vraisemblablement le vocable initial du prieuré. La ville accueille aussi, à partir de mars 1639, une fondation ursuline due au bourgeois Jean Jacquelin, autorisée le 1er octobre 1639 par le cardinal Alphonse de Richelieu, archevêque de Lyon. La Chapelle des Martyrs, place du Onze Novembre, est un ossuaire édifié en mémoire des victimes de la Révolution et de la Terreur menée par Claude Javogues, dû à Pierre-Marie d'Assier, maire de Feurs, et à Théodore du Rozier qui céda le terrain ; en forme de temple grec, elle est inaugurée le 16 novembre 1826.