Noyal-Châtillon-sur-Seiche

Histoire de Noyal-Châtillon-sur-Seiche

Noyal-Châtillon-sur-Seiche, commune d'Ille-et-Vilaine en région Bretagne, compte 7 631 habitants. Son territoire est riche en menhirs et dolmens de l'âge de pierre, et des objets de l'âge du bronze y ont été trouvés, tels les taureaux visibles au musée de Bretagne. Le peuple celte qui occupait ce territoire est celui des Riedones, dont Condate Riedonum, située à l'emplacement de l'actuelle Rennes, était la capitale.

En 1983, lors d'un projet de lotissement à la Guyomerais, des sondages révèlent un site dense. Les fouilles, menées du 1 avril 1984 au 1 novembre 1987 sur quatre hectares, ont retracé l'évolution sur quatre siècles d'un domaine rural gallo-romain : de la modeste ferme du début de notre ère au palais campagnard du IIIe siècle. Le microtoponyme médiéval la Ville-Rouge se situait à la Guyomerais, d'où le nom de Villa de la Guyomerais donné à la villa découverte.

L'existence de Noyal-sur-Seiche semble remonter au XIe siècle, lorsqu'un seigneur nommé Geoffroy, fils de Salomon, construisit vers 1050 un château dans un lieu nommé Nulliacus. Ce château ne fut bâti qu'avec l'autorisation de l'abbesse de Saint-Georges, dont l'abbaye possédait des terres sur la commune et disposait d'un droit de Tonlieu, taxe sur le transport des marchandises par bateau. En 1697, le seigneur protecteur de la paroisse était messire Charles Marie Le Meneust, sire de Bréquigny.

Pendant la Terreur, en 1793-1794, le vicaire de la paroisse de Châtillon, Julien Gauthier, fut caché sur le territoire de la commune par les paysans du lieu. Il disait la messe, baptisait et confessait de nuit. Trois paysans, Baratte, Bazin et Logeais, cachèrent tour à tour un prêtre nommé Crosson, désigné par le nom de code de « tonton ». Dénoncé, le prêtre fut fusillé. Un autre prêtre fut fusillé par les « Bleus » au lieu-dit les Prés Pruneaux, et un dernier prêtre fut tué dans le bois de Chancor alors qu'il disait la messe.

Toponymie de Noyal-Châtillon-sur-Seiche

Le nom de la localité est attesté sous les formes Nulliacus en 1050, Noial en 1174, Noyallum super Siccam en 1516. Noyal est un toponyme d'origine gauloise dérivé de l'étymon nouioialon, désignant une terre nouvellement défrichée. Les lieux nommés Châtillon tirent généralement leur origine d'une fortification du Moyen Âge : il est probable qu'une ancienne forteresse couronnait la motte sur laquelle est construite l'église Saint-Léonard. En gallo, Noyal-Châtillon-sur-Seiche s'écrit Nóyau-Chastilhon.

Patrimoine religieux à Noyal-Châtillon-sur-Seiche

L'église Saint-Léonard de Châtillon dépendait de l'abbaye de Saint-Melaine, dont les moines en étaient curés primitifs. En 1158, Josse, évêque de Tours, confirma la donation de l'église de Châtillon aux bénédictins de Saint-Melaine. En 1332, les moines obtinrent de Jean III, duc de Bretagne, une foire annuelle à Châtillon-sur-Seiche le 14 septembre, date correspondant à un pèlerinage à Saint-Léonard qui semble avoir remplacé un pèlerinage ancien à une relique de la Vraie Croix. Le 30 septembre 1380, le duc Jean IV accorda à l'abbaye de Saint-Melaine un marché hebdomadaire le mardi dans le bourg de Châtillon-sur-Seiche.

L'église Saint-Léonard conserve sous le chœur une crypte du haut Moyen Âge. De la période romane subsistent le chœur et une partie de la nef, cette dernière ayant été agrandie ultérieurement. La sacristie date peut-être du XVIIIe siècle. Le clocher-porche, construction de l'architecte Béziers-Lafosse, fut projeté en 1869 et réalisé en 1880, date portée sur l'édifice. En 1803, la paroisse de Châtillon fut supprimée et son territoire uni à celle de Noyal-sur-Seiche ; en 1820, une ordonnance royale érigea Châtillon-sur-Seiche en succursale, redevenue indépendante de Noyal. À Noyal, on trouvait au XVe siècle, sur le côté nord du chœur de l'église, la pierre tombale des sieurs de Brécé.