« Chauray » est d’étymologie gallo-romaine, probablement dérivé d’un anthroponyme latin suivi du suffixe -acum, désignant le domaine d’un propriétaire foncier de la plaine niortaise à l’époque romaine.
Chauray dispose de l’Église Saint-Pierre, qui sert les 7 151 habitants de cette ville assurancielle de la banlieue niortaise. La paroisse fait partie de l’unité pastorale de l’agglomération de Niort dans le diocèse de Poitiers.