Le Perray-en-Yvelines

Histoire du Perray-en-Yvelines

Sous le règne de Louis IX (Saint-Louis), un nouveau village naît de la route pierrée entre Paris et Chartres : villa nova de Pereio in Aquilina. Le 7 novembre 1242, Aubry Lecornu, évêque de Chartres, consacre la paroisse placée sous le vocable de Saint-Éloi. Le site, ensemble de novales (terres défrichées), est colonisé par des bûcherons venus des Essarts, puis par des laboureurs. Le village s'établit sur l'ancienne voie romaine qui menait d'Orléans (Cenabum) à Poissy (Pinciacum), de la forêt des Carnutes à la Seine.

Ce village-rue se développe le long de la route de Bayonne, dont la mise en valeur date d'abord des pèlerinages à Saint-Jacques de Compostelle. François Ier l'empruntait pour rejoindre son château de Rambouillet. Louis XIV la prit pour aller épouser Marie-Thérèse d'Autriche en juin 1660. En 1685, le même roi fit creuser au Perray un étang de dix hectares pour alimenter en eau le château de Versailles, relié à la chaîne des Étangs (Saint-Hubert, Pourras, Corbet, Bourgneuf, Hollande).

Toponymie du Perray-en-Yvelines

Le lieu est mentionné dans un document de 1239 sous la forme In Villa Nova de Pereio in Aquilina, et érigé en paroisse le 7 novembre 1242. Les formes anciennes se succèdent : Petreum au XIIe siècle, Perreium en 1242, Neuville du chemin Perré en 1249, Moriacum en 1284, Paretum au XIIIe siècle, puis Perretum, Pareyum, Péré, Pairé. La forme actuelle Le Perray-en-Yvelines est fixée depuis 1948, marquant l'attachement à la région naturelle de l'Yveline. Le nom vient de la langue d'oïl, du mot perroi, perrois : « grève, terrain pierreux, gravier ». Le toponyme Neuville du chemin Perré indique qu'autrefois courait ici un perré, c'est-à-dire une chaussée, un chemin pavé de pierres. De cette origine vient la devise e via orta (né de la route), ajoutée au blason en 1982.

Patrimoine religieux au Perray-en-Yvelines

L'église paroissiale Saint-Éloi date de la seconde moitié du XIIIe siècle. Elle a été très souvent réhabilitée et rehaussée par deux fois dans la première moitié du XIXe siècle par Philibert Caziot, ce rehaussement momentané entrant dans le cadre des calculs géodésiques. Le clocher-tour a été restauré en 1778. La paroisse, placée dès sa fondation sous le vocable de Saint-Éloi, fut consacrée le 7 novembre 1242 par Aubry Lecornu, évêque de Chartres.

La Croix Saint-Jacques marque le chemin de Saint-Jacques de Compostelle : sa forme actuelle en obélisque date de Louis XV, qui l'a sauvegardée en son temps. Elle a été classée monument historique en 1952. Le parc de l'ancien château de Saint-Hubert conserve la mémoire d'un château royal construit par Ange-Jacques Gabriel pour Louis XV entre 1755 et 1759, agrandi entre 1763 et 1774, et décoré de sculptures de Guillaume Coustou fils ou Jean-Baptiste Pigalle ; abandonné par Louis XVI, il fut démoli en 1855.