Dompierre-sur-Mer

Histoire de Dompierre-sur-Mer

Située en Charente-Maritime, dans la région Nouvelle-Aquitaine, Dompierre-sur-Mer compte 5 961 habitants. Anciennement appelée Dompierre, ou parfois Dompierre en Aunis, la commune a pris officiellement le nom de Dompierre-sur-Mer le 2 mars 1962. Contrairement à ce que son nom pourrait laisser croire, la ville n'est pas située au bord de mer : elle porte ce nom pour la différencier des autres communes appelées Dompierre et la situer « vers la mer ». Près du village de Belle-Croix se trouvait le château de Dompierre, dont il ne reste rien. Depuis le 5 août 1990, Dompierre-sur-Mer est jumelée à la municipalité de Saint-Antoine-sur-Richelieu au Québec, fondée à l'origine, selon la tradition, par les arrière-petits-fils de Jacques Archambault, pionnier du « nouveau monde » né à Dompierre-sur-Mer.

Toponymie de Dompierre-sur-Mer

Dompierre est un hagiotoponyme caché : le nom du village provient de celui de l'église Saint-Pierre, en latin ecclésiastique Sanctus Petrus. Le terme sanctus, qui signifie saint, a eu en latin d'église un synonyme, dominus, signifiant maître. Les deux vocables deviennent synonymes durant la période médiévale, jusqu'à l'époque capétienne. Dominus a donné le gallo-roman DOMNU, qui explique les formes anciennes en Dom-, tandis que DOMNA a donné dame, forme féminine.

Patrimoine religieux à Dompierre-sur-Mer

Le territoire communal est longé par le canal de Marans à La Rochelle et abrite le tunnel Saint-Léonard. L'abbaye Saint-Léonard des Chaumes, détruite, s'y trouvait ; Vincent de Paul (1581-1660), prêtre et fondateur de congrégations, y aurait été abbé commendataire. L'église Saint-Pierre, située au cœur du Bourg, voit sa construction initiale dater du XIe siècle. Elle a subi au cours des siècles de nombreuses reconstructions et conserve d'origine une fenêtre romane sur le mur Sud, rouverte en 1996 lors des travaux de restauration. Au XVe siècle, on avait accolé à la nef principale deux autres nefs ; seule subsiste celle du midi. Le clocher quadrangulaire, extrêmement étroit, flanqué d'un seul mais énorme contrefort en glacis, abrite trois cloches souvent détériorées et refondues au cours des siècles. Jacques Louis Doussin (1753-1843), prêtre charentais et aumônier de l'Armée catholique et royale, est inhumé sur la commune.