Plessé

Histoire de Plessé

Plessé, commune de Loire-Atlantique en région Pays de la Loire, compte 5257 habitants. Une occupation y est attestée dès le Néolithique, comme le montrent le menhir de Pierre-Folle ainsi que des bracelets et des haches de l'âge de bronze. À l'époque gallo-romaine, la voie romaine menant de Vannes à Nantes par Blain traverse le territoire. Au haut Moyen Âge, des populations bretonnes s'installent sur le territoire et y laissent une trace durable. La formule Plebs que dicitur Sei apparaît en 854 dans le cartulaire de Redon. En 1225, le duc Pierre crée la ville franche du Gâvre, dont l'église est placée dans la dépendance de la paroisse de Plessé jusqu'au XVIIIe siècle, où Le Gâvre devient une paroisse de plein droit. Au début du XIVe siècle, une aumônerie est construite à Rozay. Pendant la guerre de Cent Ans, le territoire est dévasté successivement par les Français et les Anglais. À l'époque des guerres de Religion, Plessé est sous la domination de la famille de Rohan, qui habite Blain ; la paroisse devient un refuge pour les protestants, les Rohan étant l'une des grandes familles protestantes du royaume de France. En janvier 1790, les paroisses de Plessé, du Coudray et du Dresny forment la commune de Plessé, dans le département de la Loire-Inférieure. Pendant la Révolution, les bois de la commune servent de refuge à des prêtres réfractaires.

Toponymie de Plessé

Le nom de la localité est mentionné sous différentes formes, en latin ou en langue d'oïl : Plebe que dicitur Sei en 854, Castellum quod dicitur Sei en 903, Ploissiaco en 1062, Plesseit au XIIIe siècle, Plexiacum en 1267. Malgré les apparences, Plessé est un toponyme breton, dont le premier élément Ples- représente le vieux breton ploev, pluev, devenu moyen breton ploe, qui signifie « paroisse ». Ce terme breton, lui-même issu du latin plebs, plebis, est commun dans la toponymie bretonne. Le second élément -sé pourrait être un nom de lieu antérieur ou un anthroponyme, peut-être l'anthroponyme d'origine germanique Sigo : « Plessé » signifierait alors « la paroisse de Sei ». Selon Jean-Yves Le Moing, 24,2 % des toponymes de la commune sont d'origine bretonne.

Patrimoine religieux à Plessé

Le patrimoine religieux de Plessé s'organise autour de l'église Saint-Pierre, construite en 1875, où l'on voit une statue de saint Clair datant du XVIIe siècle. La commune conserve par ailleurs des chapelles classées monuments historiques. La chapelle du château de Fresnay, située dans le bourg de Plessé, a été construite aux XVe-XVIe siècles et inscrite le 11 juillet 1997. La chapelle de l'ancien château de Carheil, au sud-ouest de la commune, a été construite au milieu du XIXe siècle et inscrite le 31 décembre 1980. Le menhir de la Pierre Folle, situé sur la D2, près de Saint-Clair et de Guenrouet, témoigne de l'ancienneté de l'occupation du territoire. Plessé est également la commune d'origine de Clément Guillon (1932-2010), ancien évêque de Quimper.