Villefranche-de-Lauragais

Histoire de Villefranche-de-Lauragais

Villefranche-de-Lauragais est une commune française du département de la Haute-Garonne, en région Occitanie. Avec 4 990 habitants, ce bourg est établi dans le Lauragais, à l’est de Toulouse, dans ce secteur de la plaine céréalière entre Toulouse et Castelnaudary. Fondée en 1270 comme bastide royale par Alphonse de Poitiers, Villefranche-de-Lauragais possède une architecture de bastide médiévale organisée autour d’une halle centrale. La ville constitue un pôle de services du Lauragais haut-garonnais et accueille le musée du Pastel, rappelant l’importance de la culture du pastel dans l’économie du Lauragais aux XVe et XVIe siècles.

Toponymie de Villefranche-de-Lauragais

Le nom Villefranche-de-Lauragais associe Villefranche (ville franche, bourg jouissant de franchises et d’exemptions fiscales accordées par le fondateur, du latin villa franca) et de-Lauragais, situant la commune dans le pays du Lauragais. Cette désignation de ville franche reflète le statut juridique privilégié accordé aux bastides médiévales royales pour attirer des colons et développer le commerce dans ces nouvelles créations urbaines.