La Mézière

Histoire de La Mézière

L'occupation du site est attestée depuis la préhistoire par un menhir au lieu-dit la Roche Blanche, des silex et poteries du néolithique vers 2500 et une hache en bronze trouvée à Montgerval. Des campagnes de fouilles ont confirmé l'existence d'une villa gallo-romaine au lieu-dit de La Beauvairie. Durant le haut Moyen-Âge, des locuteurs de langue bretonne se sont installés en La Mézière, laissant de faibles traces dans la micro-toponymie.

Avec les défrichements de l'an mil apparaissent l'église et le château. En 1235, la mention de paroisse de la Mézière est attestée dans le cartulaire de Saint-Melaine. En 1380, le duc de Bretagne Jean campe sur La Mézière pour négocier avec le comte de Buckingham le départ des troupes anglaises. Le 3 juin 1597, l'incendie du bourg par les ligueurs du duc de Mercœur ravage les maisons et provoque le massacre de nombreux habitants. En 1693, le prêtre Julien Hiard crée par testament la maison des petites écoles.

La Révolution marque durement la paroisse : l'abbé Maignan, curé élu premier maire en 1790, refuse de prêter serment avec son vicaire Joseph Houssay et tous deux sont exilés à Jersey ; le prêtre réfractaire Bourdin est assassiné sur l'ancien chemin de Vignoc ; l'abbé Mathurin Bouttier, prêtre insermenté né à La Mézière en 1731 et ordonné au Mans en 1760, est fusillé le 2 mai 1794 en chantant le Miserere.

Toponymie de La Mézière

Mentionné au XIIIe siècle, le nom de La Mézière vient du latin maceria(s), qui signifie « mur de pierres sèches », et de là « mur très ancien en ruines ». Ce toponyme tire son origine de l'occupation gallo-romaine. La forme bretonne normalisée donnée par l'Office public de la langue bretonne est Magoer. Selon une étude de Jean-Yves Le Moing publiée en 1990, 6,0 % des toponymes de la commune sont bretons.

Patrimoine religieux à La Mézière

L'église paroissiale, dont l'existence remonte aux défrichements de l'an mil, a été détruite par la foudre le 28 mai 1866. Monseigneur Paul Dupont des Loges, qui résida dans son enfance au château des Loges sur le territoire de la commune, participa à sa restauration et à l'organisation des écoles catholiques communales avant de devenir évêque de Metz en 1843.

Le château des Loges, en pierres appareillées, présente une tourelle octogonale et des gerbières ornées de pilastres et sommées de grandes coquilles formant fronton. Contemporaine du manoir, une chapelle construite dans l'angle sud-ouest de la propriété est dédiée à la Vierge Marie sous le vocable de l'Assomption, à saint Maurille, évêque d'Angers, et à saint Hubert. Cette demeure de la famille Dupont-des-Loges, jouxtée par une ferme dite des Loges, a été de nouveau restaurée au XXe siècle.