Castelnau-de-Médoc

Histoire de Castelnau-de-Médoc

Castelnau-de-Médoc, commune de Gironde en Nouvelle-Aquitaine, compte 4 829 habitants. Son histoire est rythmée par le destin d'une seigneurie médiévale : vers 1050, la seigneurie de Castro-Novo est créée. En 1108, Roland de Castro-Novo édifie le château de Castel-Nau, qui passera entre les mains de plusieurs familles successives, les Puy-Paulin, Bordeaux, Grely (Grailly), Foix de Candale, d'Epernon, avant d'être racheté par messire d'Essenault, seigneur d'Issan.

Le dernier baron de Castelnau, M. de Blazy, émigra en 1789. Ses biens furent confisqués et vendus. Le château, alors en ruine, fut acquis par le cordonnier Lasserre, qui entreprit sa démolition et revendit les matériaux pour bâtir les maisons cossues de la bourgeoisie naissante. Le notaire Bonnet, à qui il céda ensuite le bien, paracheva la démolition jusqu'à tamiser les fondations pour récupérer chaque pierre. Aujourd'hui, seul subsiste l'ancienne entrée des écuries, sous la forme d'un long porche, sur la place de l'église.

Toponymie de Castelnau-de-Médoc

Le toponyme est documenté sous les formes latines Castrum Novum (nominatif, 1273) et Castro Novo (ablatif, 1278). En roman, c'est-à-dire en gascon local, le nom devient casteth nau, du latin castellum novum signifiant « château neuf ». Le nom officiel adopte cependant la forme languedocienne castel nau, jugée à l'époque plus prestigieuse car plus proche du latin.

Les toponymes « château neuf » désignent des bourgs castraux créés entre le XIIe et le XIIIe siècle, dans une phase de défrichements et de redistributions de population. Après s'être successivement appelée Castel-Nau, Château-Neuf puis Castelnau, la commune adopte en 1957 le nom de Castelnau-de-Médoc. Le nom gascon est Castèth Nau (dau Medòc).

Patrimoine religieux à Castelnau-de-Médoc

L'édifice catholique principal de la commune est l'église Saint-Jacques, inscrite à l'Inventaire général du patrimoine culturel. Son origine remonte à 1108, date à laquelle la chapelle Jacobi de Castro-Novo fut construite non loin du château seigneurial érigé la même année par Roland de Castro-Novo. La chapelle fut ultérieurement pourvue d'un clocher et devint l'église Saint-Jacques telle qu'elle existe aujourd'hui. Elle se dresse sur la place du bourg, à proximité immédiate du porche de l'ancienne entrée des écuries du château, dernier vestige conservé de l'ensemble castral médiéval démantelé après la Révolution.