Le Trait

Histoire du Trait

Le Trait, commune de Seine-Maritime en Normandie, comptant 4 780 habitants, conserve les traces d'une présence préhistorique attestée dans sa forêt. Au Moyen Âge, la localité abritait une place forte dont le château fort surplombait la Seine. Ses propriétaires, les comtes de Maulévrier — titre alors détenu par la famille du Fay —, délaissèrent cet édifice à la Renaissance au profit d'une nouvelle demeure, le château du Taillis, aujourd'hui situé sur la commune voisine de Duclair.

Ancien relais de poste du XVIe siècle, Le Trait fut longtemps un village rural traversé par un passage important reliant les abbayes de Saint-Wandrille et de Jumièges, avec la Seine comme décor et la forêt en bordure.

Toponymie du Trait

Le nom de la localité est attesté sous les formes Ecclesia parrochialis de Tractu et Yenvilla ou Ecclesia de Yeinvilla et Tractu en 1462, puis Le Trait Yainville en 1648, 1704 et 1715, et enfin Le Trait en 1757. La paroisse était ordinairement appelée Le Trait Yainville. Au point de vue civil, Le Trait dépendait de Caudebec et Yainville de Rouen. En 1790, elles forment deux communes du district de Caudebec-Yvetot.

François de Beaurepaire suggère d'expliquer ce toponyme par le latin trajectum, « passage d'eau », à comprendre comme gallo-roman *TRAECTU. Le terme gallo-roman a aussi été emprunté par le germanique sous les formes -tricht ou -trecht, que l'on retrouve dans Maastricht ou Utrecht.

Patrimoine religieux au Trait

Le patrimoine religieux du Trait s'organise autour de l'église Saint-Nicolas, édifice paroissial de la commune. Une chapelle Saint-Éloi complète le bâti cultuel local. La paroisse, historiquement dénommée Le Trait Yainville, dépendait au point de vue civil de Caudebec, le passage qui traversait jadis le village reliant directement les deux grandes abbayes normandes de Saint-Wandrille et de Jumièges, jalons majeurs de la vie monastique en vallée de Seine. Les vestiges du château fort médiéval, dont le donjon surplombait la Seine, témoignent encore de l'ancrage ancien de la localité dans le paysage normand.