Pignans

Histoire de Pignans

Pignans, commune du Var en Provence-Alpes-Côte d'Azur, compte 4 730 habitants. Un fragment de silex découvert au quartier du Pouverel et les vestiges d'une enceinte d'oppidum à Notre-Dame des Anges attestent une présence préhistorique sur le territoire pignantais. Au Ier siècle, des fouilles au quartier Berthoire ont identifié Pignans comme un vicus routier reliant Forum Voconii à Telo Martius (Toulon). Le nom de Pignanum apparaît dans les archives médiévales en 1039. À partir de 1080, une collégiale y est attestée, et une bulle papale de 1152 signale son importance. Le Chapitre des Chanoines de Pignans, soumis à la règle de Saint-Augustin, possédait des dépendances dans une trentaine de prieurés de la région. En 1246 est attesté un cloître formant un monastère fortifié de treize tours, incendié et pillé par les huguenots le 8 juin 1591. À la fin du XVIIe siècle, Louis XIV décida d'unir la prévôté de Pignans au séminaire royal de Toulon tenu par les jésuites ; la prévôté fut rétablie dans ses droits en 1717, jusqu'à la vente des biens de l'église en 1791.

Patrimoine religieux à Pignans

La collégiale Notre-Dame-de-la-Nativité, dite aussi de l'Assomption, abrite un orgue de tribune reconstruit par Isnard en 1776 ; son clocher comporte trois cloches. Au chevet de la collégiale subsistent des restes de mur du monastère fortifié de style roman, datés du XIe siècle. Le patrimoine religieux pignantais comprend également la chapelle des Pénitents Blancs Notre-Dame-de-l'Annonciade, la chapelle des Pénitents Saint-André du XIIIe siècle, la chapelle de la Congrégation des Filles, la chapelle Saint-Pierre du XVIIe siècle, la chapelle Saint-Barthélémy et le couvent d'Augustins Saint-Paul. À environ dix kilomètres au sud du village, la chapelle Notre-Dame-des-Anges est, selon la légende, fondée en 517 par Thierry, fils de Clovis, en souvenir d'une victoire sur les Wisigoths au bourg des Pins, ancien nom de Pignans. Selon la croyance chrétienne, le pèlerinage à Notre-Dame-des-Anges guérit de la paresse. Ce sanctuaire abrite aujourd'hui une communauté des frères franciscains de l'Immaculée à Notre-Dame-des-Anges du massif des Maures.