Neufchâtel-Hardelot

Histoire de Neufchâtel-Hardelot

Neufchâtel-Hardelot, commune de 3870 habitants du Pas-de-Calais en région Hauts-de-France, est traversée par une voie romaine secondaire qui reliait Boulogne-sur-Mer à Étaples en passant par le hameau du Chemin, venant de Condette et allant vers Dannes. À la fin du VIIe siècle, les garennes de Neufchâtel, dites « le Mont Saint-Frieux », abritaient à 153 mètres d'altitude un village où, selon la légende, vivaient deux frères ermites, Judoc et Férioc.

Après 1237, le titulaire de la seigneurie de la maréchallerie était l'un des quatre pairs héréditaires du comté de Boulogne et portait le titre de maréchal. Le duc de Bourgogne Philippe le Hardi était présent à Neufchâtel en mars 1392 : il a expédié depuis le village des lettres en faveur de la ville d'Arras. En 1664, Neufchâtel présentait les restes d'un camp considéré comme ancien camp romain. Entre 1790 et 1801, la commune comptait 821 habitants sur une étendue de 2088 hectares et appartenait au bailliage du Choquel et Bellefontaine. L'adjonction de Hardelot au nom de la commune fut effectuée par décret du 20 décembre 1954.

Toponymie de Neufchâtel-Hardelot

D'après l'historien Auguste de Loisne, le nom de Neufchâtel est attesté sous les formes Novum Castelum, Novo Castello en 1173, Noef Castel en 1297, Le Nuef Chastel en 1298, Neufchastel en 1320, jusqu'à Neufchâtel en 1801. La forme dérive de l'adjectif de l'oïl neuf et chastel, signifiant « neuf village fortifié ». Le nom de Neufchâtel aurait son origine dans un château fort, le château de Bellefontaine, qui fut englouti par les sables mouvants. Hardelot est attesté sous les formes Hardrelo en 1203, Hardrei locus au XIIIe siècle, Hardelo en 1489, Ardelot au XVIe siècle. Selon le toponymiste Ernest Nègre, le toponyme viendrait de l'anthroponyme germanique Hardierus et lauha, loh « bois », ou du germanique hard « dur » et loo « bois en terrain sablonneux ». La forme flamande est Nieuwkasteel-Hardelo et la forme picarde, Neucatel-Hardelot.

Patrimoine religieux à Neufchâtel-Hardelot

L'église Saint-Pierre de Neufchâtel remonte au XIIIe siècle, dont subsistent les murs du chœur. La nef, la voûte et les chapelles ont été reconstruites au XVIe siècle. En 1855, la façade ouest est signalée en mauvais état, ce qui mène à la construction d'un clocher-porche en 1860. Une campagne de restauration est menée par l'architecte Léon Dubois entre 1865 et 1867, comprenant le remplacement de la toiture, la modification des baies de la nef et la reconstruction de la chapelle sud-ouest. Le clocher-porche est finalement reconstruit en 1899 par l'architecte Clovis Normand. L'édifice est répertorié à l'inventaire général du patrimoine architectural en France (base Mérimée). Dans cette église, quatre vitraux retracent la vie de deux frères ermites : du côté droit dans la chapelle du Sacré-Cœur, celle de saint Frieux, et du côté gauche dans la chapelle du Rosaire, celle de saint Josse. L'église paroissiale Saint-Augustin-de-Cantorbery, détruite lors de la seconde guerre mondiale, a été reconstruite en 1952 par Louis-Stanislas Cordonnier, architecte régional, et elle est également répertoriée à la base Mérimée.

Saints liés à Neufchâtel-Hardelot

Saint Augustin de Cantorbéry partit évangéliser l'Angleterre depuis la plage d'Hardelot. La tradition rapporte qu'à la fin du VIIe siècle, deux frères ermites, Judoc et Férioc, vivaient au Mont Saint-Frieux : le nom français de ce dernier est saint Férieux, qui aurait donné son nom à Saint-Frieux, tandis que Judoc est honoré sous le nom de saint Josse. À l'emplacement de leur ermitage aurait été bâtie une chapelle.