Limonest

Histoire de Limonest

Limonest, commune du département du Rhône en région Auvergne-Rhône-Alpes, comptait 551 habitants recensés en 1793 et 520 en 1821. Le territoire, étiré entre 275 et 602 mètres d'altitude sur la retombée occidentale du massif calcaire des monts d'Or, fut longtemps partagé entre les seigneurs de Laval et de Saint-André, sans communauté soudée avant la Révolution. Le hameau de Saint-André a donné son nom à la commune par l'intermédiaire de ses anciens seigneurs, dont la famille Vande vers 1680. La paroisse, dispersée entre les hameaux des Roches, de Sandar et de Saint-André, se rassemblait pour la messe du dimanche dans l'église des Roches, puis se dota en 1845 d'une nouvelle église, peu après la construction de la mairie en 1843 grâce au maire Décurel, qui contribua par un don de terrain à déterminer l'emplacement du nouvel édifice religieux.

Patrimoine religieux à Limonest

L'église Saint-Martin, construite en 1845 puis rénovée en 1966 et en 2003, est de style néo-roman, choix qui avait la préférence de nombreuses paroisses de la région lyonnaise. Bâtie en pierre des monts d'Or, elle présente trois nefs de cinq travées : la nef centrale est flanquée de collatéraux de moindre hauteur, communiquant avec elle par des baies en plein cintre entre de robustes colonnes. L'ensemble est plafonné et non voûté ; la travée du chœur est surmontée d'une fausse coupole et se termine par une abside en cul-de-four. Le clocher aux baies géminées se dresse en façade, dont le tympan est décoré d'un bas-relief représentant l'agneau symbolique de l'Apocalypse. L'édifice abrite les fonts baptismaux du sculpteur Charles Machet, en forme de pyramide inversée, dont le couvercle en cuivre surmonté d'une croix est l'œuvre de l'orfèvre Favier ; on doit au même Machet un couple de statues, Vierge et ange de l'Annonciation, taillé dans le noyer. L'église accueille également un vitrail de Joël Mône, « La Genèse » (2001), réalisé par Vitrail Saint-Georges. Le hameau de Saint-André a conservé sa chapelle, qui a pu être la première église paroissiale. En 1872, le père Chevrier, fondateur de l'œuvre du Prado à Lyon, fit l'acquisition d'une ancienne demeure dans ce hameau pour y installer une maison pour enfants puis un séminaire, démolissant une petite chapelle mal orientée pour en construire une plus grande ; le lieu est devenu un centre spirituel où se forment et se retirent les prêtres du Prado. En face, sœur Claire acheta en 1895 une ancienne demeure du XVIIe siècle qu'elle utilisa quelque temps comme noviciat. La présence de croix de chemin aux quatre coins de la paroisse, dont la plus ancienne date du XVIIe siècle, témoigne de l'attachement ancien des Limonois à la foi chrétienne.