Belz

Histoire de Belz

Belz est une commune du Morbihan, en Bretagne, qui compte 3834 habitants. La paroisse de Belz, comme celles d'Erdeven et de Mendon, est un démembrement de l'ancienne paroisse de Ploemel. Au Haut Moyen Âge, elle dépendait du doyenné de Pou-Belz ou pagus de Belz, subdivision administrative du Vannetais qui comprenait 18 paroisses. La Vita Cadoci, écrite au XIIe siècle, rapporte que saint Cado aurait construit sur l'île du même nom une église en pierre, ainsi qu'un pont menant à l'île. Plusieurs donations furent effectuées à Saint-Cadou au cours du XIe siècle, avant que le duc de Bretagne Alain IV Fergent ne donne ce monastère à l'abbaye Sainte-Croix de Quimperlé.

Toponymie de Belz

Le nom breton de la commune, Belz, proviendrait du nom du dieu celte Bel, plus connu sous le nom de Belenos, représenté souvent avec un serpent à tête de bélier, dont l'île de Saint-Cado aurait été un lieu de culte. La légende de saint Cado, qui chassa les serpents de l'île, fait écho à cette tradition. D'autres hypothèses étymologiques existent, exposées par Édouard Gilliouard.

Patrimoine religieux à Belz

Le patrimoine catholique de Belz s'organise autour de l'église Saint-Saturnin (1914) située au bourg. La commune compte plusieurs chapelles : la chapelle Saint-Cado de Belz, sur l'île de Saint-Cado, accompagnée de son calvaire daté de 1832 ; la chapelle de Saint-Clément (XVIIe siècle) au village de Kerclément ; la chapelle Notre-Dame-de-la-Clarté (XVIIIe siècle) à Kernours ; et la chapelle Sainte-Anne (1829) au village de Kerdonnerc'h. S'y ajoutent des fontaines à dévotion, dont celles de Kernours et de Saint-Cado, ainsi qu'au moins 15 croix et calvaires identifiés sur le territoire communal.