Salses-le-Château

Histoire de Salses-le-Château

Salses-le-Château, commune des Pyrénées-Orientales en région Occitanie, compte 3 752 habitants. La Cova de l'Esperit, grotte près de Vespella à l'ouest du territoire, est l'un des plus anciens habitats de l'époque néolithique du département, dont la datation probable se situe entre 5500 et 5000 av. J.-C. Avec ses salines, Salses est le point de départ du Cami Salié préhistorique courant au pied des Pyrénées. Située sur un axe de passage emprunté dès l'Antiquité par les troupes d'Hannibal et devenu la voie Domitienne, la ville a eu une importance stratégique aux limites des royaumes de France et d'Espagne. Prise par le général français Guichard d'Albon de Saint-André le 8 octobre 1496, elle est récupérée par traité, puis Ferdinand II d'Aragon y fait construire une forteresse. La ville est prise puis perdue par les Français en 1639, puis en 1642. À la Révolution française, la paroisse de Garrieux est rattachée à la commune de Salses.

Toponymie de Salses-le-Château

Le nom de Salses vient de ses sources magnésiennes, dites salées, au pied du massif des Corbières. Une station est signalée par les Romains sur la voie domitienne sous les noms de Salsulae fons (Ie siècle) et Salsulis (IIIe siècle). On trouve aussi le nom de villa Salsinas en 943, puis Salsans en 1047. En 1793 ou 1801, on trouve encore utilisés indifféremment Salces ou Salses. La commune prend officiellement le nom de Salses-le-Château en 1986.

Patrimoine religieux à Salses-le-Château

La forteresse de Salses, ouvrage militaire, a été construite entre 1497 et 1502. L'église Saint-Étienne de Salses a été construite vers 1693 ; l'édifice est référencé dans la base Mérimée et à l'Inventaire général Région Occitanie, et de nombreux objets sont référencés dans la base Palissy. L'église Sainte-Cécile de Garrieux est une église romane. La chapelle Saint-Sébastien se trouve au fort de Salses.