Saint-Georges-sur-Loire

Histoire de Saint-Georges-sur-Loire

Saint-Georges-sur-Loire est une commune de Maine-et-Loire, en région Pays de la Loire, peuplée de 3 718 habitants. La localité, d'abord implantée auprès du fleuve et de la voie qui le longe, s'installe au Moyen Âge plus à l'intérieur des terres. Le bourg et l'église sont attestés dès le XIe siècle à l'emplacement actuel.

L'abbaye est fondée en 1150 par le seigneur du Plessis-Macé. Sous l'Ancien Régime, l'abbé de Saint-Georges exerce les droits de justice, mais se trouve réduit à un rôle secondaire par le patronage du Plessis-Macé et de Serrant. Ce dernier réunit, à partir de 1642, tous les privilèges seigneuriaux par cession de Charles du Bellay.

Toponymie de Saint-Georges-sur-Loire

Le lieu est mentionné sous la forme latine Ecclesia santi Georgii au XIIe siècle, puis Abbas sancti Georgii supra Ligerim en 1163. Durant la Révolution, la commune porte le nom de Beau-Site.

Patrimoine religieux à Saint-Georges-sur-Loire

L'ancienne abbaye, édifiée en 1152 par le seigneur du Plessis-Macé, subit les ravages des guerres entre Français et Anglais, puis celles opposant le roi de France aux grands seigneurs coalisés. Reconstruite au XVIe siècle, elle ne prend son aspect définitif qu'à partir de 1680. Depuis 1970, le bâtiment abrite l'hôtel de ville. L'abbaye est inscrite au titre des monuments historiques par arrêtés du 13 juin 1961 et du 4 juillet 1988, le bâtiment conventuel étant classé MH par arrêté du 27 décembre 1973.

L'église Saint-Georges, édifiée à partir de 1824, est inscrite au titre des monuments historiques par arrêté du 18 avril 1991. Le peintre Stani Nitkowski, installé sur la commune en 1976, en est l'auteur d'un chemin de croix.

Le prieuré d'Épinay, dépendant de l'abbaye de Saint-Georges, donne lieu au XVIIe siècle à une affaire judiciaire opposant Racine à un certain Valéran-Jean Le Ferron pour en obtenir le titre de prieur commendataire ; cette expérience inspire au dramaturge sa comédie Les Plaideurs.