Mondragon

Histoire de Mondragon

Mondragon est une commune du Vaucluse, en Provence-Alpes-Côte d'Azur, peuplée de 3 679 habitants. Des débris de céramiques néolithiques ont été trouvés dans la grotte de la Roque-Chien, et la colonisation romaine a laissé des traces au quartier Saint-Jean, où fut découverte une statue d'un guerrier gaulois de 1,8 mètre de haut, aujourd'hui conservée dans les collections du musée Calvet d'Avignon.

En 1144, l'empereur Conrad III donna Mondragon, avec droits de haute et basse justice, à l'archevêque d'Arles et lui accorda le titre de prince du Saint-Empire. Une famille seigneuriale existait déjà, les Dragonet de Mondragon : en 1143, Guillaume de Mondragon, fils de Dragonet, avait prêté hommage à l'archevêque. Une charte du début du XIIe siècle indiquait toutefois que ce fief était sous la suzeraineté de Raymond de Toulouse, marquis de Provence. Les Dragonet avaient donné leur nom à la colline sur laquelle avait été édifié leur castrum, le Mons Dragonis, et l'enclave de Derboux était reconnue comme une baronnie de la principauté d'Orange.

La lutte d'influence entre le comte de Provence et l'archevêque d'Arles se prolongea durant des siècles. En 1178, pour contrer la mainmise de l'archevêque, le comte de Toulouse donna Mondragon en paréage à plusieurs coseigneurs ; au XIVe siècle, ils étaient quatre : les Mondragon, les Cabris, les Montaigu et les Cavaillon. En 1224, un Dragonet de Mondragon devint podestat de la république d'Arles pour trois ans. La présence pontificale à Avignon atténua le conflit, et les Chalons, successeurs des Baux comme princes d'Orange, nommèrent comme barons de Derboux des coseigneurs de Mondragon, à l'image de Bertrand de Cabris qui en rendit hommage en 1404.

En 1536, lors de l'invasion de la Provence par Charles Quint, les parlementaires d'Aix se réfugièrent à Mondragon. La même année, François I^er annexa la principauté au royaume de France, décision reportée par François II en 1560 ; les coseigneurs continuèrent à porter le titre de prince de Mondragon jusqu'à la Révolution.

Toponymie de Mondragon

Le nom vient du latin Mons, montagne, qui peut désigner une simple colline en pays de plaine. Mondragon, que l'on a aussi écrit Montdragon, provient plus précisément d'un nom à valeur militaire, mondraconis, attesté en 1137. Cette désignation est cohérente avec la mémoire des Dragonet, famille seigneuriale qui donna son nom à la colline du castrum, le Mons Dragonis.

Patrimoine religieux à Mondragon

Le patrimoine religieux de Mondragon s'articule autour de plusieurs édifices catholiques. L'église paroissiale est l'église Saint-Trophime de Mondragon. À ses côtés, la Chapelle des Pénitents blancs témoigne de la tradition confraternelle provençale, tandis que la chapelle Notre-Dame-des-Plans et la chapelle de Derboux marquent les écarts du territoire communal, ce dernier site renvoyant à l'ancienne baronnie de Derboux longtemps rattachée à la principauté d'Orange.

Une chapelle Saint Nicolas se trouvait également dans la partie mondragonaise d'un pilier du pont de Pont-Saint-Esprit, illustrant la dévotion attachée à un ouvrage de franchissement du Rhône. Cet ensemble d'édifices, paroissial, conventuel et rural, reflète l'organisation religieuse ancienne d'un territoire longtemps disputé entre l'archevêque d'Arles, le comte de Toulouse et le prince d'Orange.