Coëx

Histoire de Coëx

Coëx, commune vendéenne de la région Pays de la Loire, compte 3 383 habitants. Son histoire ecclésiastique ancienne s'inscrit dans le réseau féodal du Bas-Poitou : la châtellenie de Coëx dépendait de la baronnie d'Apremont. Un prieuré existait entre les villages de la Cour, dont le nom rappelle la « cour du prieuré », et de la Clergerie, lieu où résidait le clergé.

La Révolution française marqua durablement la paroisse. L'opinion locale fut assez partagée. Le curé et son vicaire refusèrent de prêter serment à la constitution civile du clergé et durent quitter Coëx. Le curé devint aumônier dans l'Armée Catholique Royale et fut tué en 1794 près de Montaigu, témoignant de l'engagement du clergé local dans la guerre de Vendée. Le curé de Croix-de-Vie, quant à lui, fut arrêté à Coëx avant d'être déporté en Guyane.

Plus d'un siècle plus tard, en avril 1906, à la suite de la loi de séparation des Églises et de l'État, l'inventaire des biens de l'Église ne put se faire qu'avec l'intervention de la force armée, signe de la résistance des paroissiens face aux mesures de séparation.

Toponymie de Coëx

L'origine du nom de la commune se trouve dans les marais salants. Un coez — également orthographié couas ou coyx — désigne un petit conduit de bois faisant communiquer un canal vers un autre. Cette étymologie ancre la commune dans la géographie saline du littoral vendéen. En poitevin, langue régionale historique, la commune est appelée Couï ou Coué.

Patrimoine religieux à Coëx

Le patrimoine religieux de Coëx s'organise autour de l'église Notre-Dame-de-l'Assomption, édifice paroissial principal de la commune. Cette dédicace mariale à l'Assomption — fête de la montée au ciel de la Vierge célébrée le 15 août — inscrit la paroisse dans la longue tradition de dévotion mariale du Bas-Poitou. C'est dans cette église que se perpétue la vie liturgique locale, héritière du prieuré médiéval implanté entre la Cour et la Clergerie, et de la paroisse qui traversa les épreuves révolutionnaires évoquées plus haut, depuis le refus de serment du curé et de son vicaire jusqu'à l'inventaire forcé de 1906.