Portiragnes

Histoire de Portiragnes

Portiragnes, commune de l'Hérault en Occitanie, compte 3247 habitants. Les fouilles du pont de la Roque-Haute et de Peiro Signado y ont mis au jour une des plus anciennes installations du Néolithique (5750-5600 av. J.-C.), témoignant d'agriculteurs éleveurs d'origine toscane pour la Roque-Haute, et d'un peuplement agricole venu du nord pour Peiro Signado. Une douzaine d'établissements ruraux datant de l'Antiquité romaine (-121 à 462 après J.-C.) ont également été dégagés. Avec la fin de l'empire romain, Portiragnes fait partie du royaume des Wisigoths. Le village s'est implanté en bordure de l'embouchure de l'Orb, sur une terre salée couverte de salicornes et de saladelles, longtemps vouée aux moutons. Sous la Révolution, Portiragnes n'était qu'un petit village de 60 feux, peuplé de bergers, brassiers et valets de labour. Vers la fin du XIXe siècle, c'est la vigne qui fait vivre le village. Aux XIIe et XIIIe siècles, Azalaïs de Porcairagues, probablement originaire du village, était connue dans l'Europe entière comme jeune troubadour, fait rare pour une femme au Moyen Âge.

Toponymie de Portiragnes

Le lieu est attesté sous de nombreuses formes médiévales, notamment Guilhelmus clericus de Portainiacos (vers 1035), Rostagnus de Porcairanicis en 1116, in castro de Porcairanicis en 1152, puis Portiraignes en 1708 et Portiragnes en 1740. L'origine relève du domaine gallo-romain : le latin Porcarius, surnom de basse époque, suivi du suffixe -anicis. Le changement de Porc en Port s'expliquerait par l'attraction tardive du mot « port », le village se trouvant au bord d'un étang asséché.

Patrimoine religieux à Portiragnes

Au Moyen Âge, Portiragnes était sous la domination des évêques d'Agde avant que l'église, devenue prieuré, soit rattachée à la cathédrale de Béziers. Le droit de l'évêque d'Agde sur l'église Saint-Félix de Portiragnes est confirmé dans des écrits de 1156. L'église Saint-Félix, de style gothique et bâtie en basalte, date du XIVe siècle ; l'édifice a été classé au titre des monuments historiques en 1932.