Blancs-Coteaux

Histoire de Blancs-Coteaux

Blancs-Coteaux est une commune de Marne, en Grand Est, qui compte 3 182 habitants. Dans un premier temps, les conseillers municipaux des communes Vertus, Oger, Gionges et Voipreux décident d’appeler la nouvelle commune « Côte des Blancs ». Cependant, de nombreux élus et habitants des communes voisines dénoncent une appropriation de l’appellation Côte des Blancs, appellation qui regroupe un terroir d’une dizaine de communes, dont celles de Chouilly, Cuis, Cramant, Avize, Oger, Le Mesnil-sur-Oger, Vertus, Voipreux ou encore Bergères-lès-Vertus. Les élus de la nouvelle commune se voient alors dans l’obligation de faire machine arrière, afin notamment d’apaiser les débats.

Quelques jours avant la fusion des territoires de Vertus, Oger, Gionges et Voipreux, et l’installation de la nouvelle commune, le nom « Blancs-Coteaux » est choisi par les conseillers municipaux des quatre communes, puis validé par le préfet de la Marne.

La commune est créée avec le statut de commune nouvelle par un arrête préfectoral du et installée. Elle est le résultat du rapprochement des quatre anciennes communes Vertus, Oger, Voipreux et Gionges, dans un souci de viabilité du territoire, de maintien du service public de proximité et de qualité au service des habitants, en regroupant notamment les moyens humains, matériels et financiers. Le projet de création d’une commune nouvelle date de 2016. L’objectif est à l’époque de regrouper une douzaine de communes de l’ancienne communauté de communes de la Région de Vertus, et ainsi d’occuper une place importante et imposante au sein de la nouvelle communauté d’agglomération Épernay, Coteaux et Plaine de Champagne. Ce premier projet, centré notamment sur le modèle de la carte scolaire de Vertus, ne fait cependant pas l’unanimité. Un second projet voit alors le jour: celui-ci est davantage recentré sur le bourg de Vertus et quelques communes limitrophes. Fin 2016, intéressée par l’idée de la création d’une commune nouvelle, la commune de Villers-aux-Bois, située à l’ouest des Blancs-Coteaux, décide d’organiser un référendum public. Son résultat n’ira cependant pas en faveur d’un rapprochement avec d’autres communes (l’explication avancée en étant qu’une harmonisation fiscale aurait entrainé une augmentation de l’imposition des habitants du village de Villers-aux-Bois).

Patrimoine religieux

Vertus dispose d’un circuit historique explicatif et balisé, décomposé en 17 étapes. Celui-ci permet notamment de découvrir l’ancienne cité médiévale et ses principaux monuments. L’église Saint-Martin, d’abord église d’une abbaye de chanoines réguliers, a des parties remontant. Elle a la particularité d’avoir été construite sur une source qui jaillissait dans l’une de ses trois cryptes. Elle a dû succéder à un lieu de culte païen Virotus pour les Celtes qui fut romanisé par un culte d’Apollon.

Elle a un chevet plat donnant sur la mare qui jouxte l’église. Ce chevet, dans son aspect actuel, date de 1852, où les baies romanes ont été installées pour unifier le style de l’église. L’église a beaucoup souffert de la Grande Guerre et sa nef est longtemps restée inutilisable. L’église Saint-Martin possède également du mobilier classé aux Monuments historiques: deux cloches datant de 1596, un statuaire comprenant une Catherine (attribution incertaine) et un Jean-le-Baptiste, une piéta devant le monument aux morts de l’édifice religieux, deux statues du Christ ( et ), une statue de la Vierge à l’Enfant, et un pupitre en fer forgé aux armes de la commune. La commune dispose d’un domaine forestier important (forêts et bois communaux de Vertus et d’Oger), et de zones naturelles d’intérêt écologique, faunistique et floristique: corniches boisées; bois et pelouses de Cormont (Vertus), bois, marais et pelouses de la Halle aux Vaches (Oger).

Sur le territoire communal, on retrouve également une Zone Natura 2000, les carrières souterraines de Vertus et ses nombreuses chauves-souris, ainsi qu’une majeure partie de la réserve naturelle nationale des pâtis d’Oger et du Mesnil-sur-Oger.