Montmeyran

Histoire de Montmeyran

Le territoire de Montmeyran, commune de la Drôme en Auvergne-Rhône-Alpes peuplée de 2 960 habitants, livre des traces d'occupation très anciennes : sur le site de Blagnat, des fouilles menées lors de la construction de la ligne TGV Méditerranée ont révélé une habitation chasséenne en bois de vingt mètres sur douze, datée de la première moitié du millénaire avant notre ère, soit du néolithique moyen II. À l'époque protohistorique, le territoire relève de la tribu gauloise des Segovellaunes, intégrée à la confédération des Cavares. Un lieu-dit appelé « Champs de bataille » rappelle la victoire du général romain Caius Marius sur les Cimbres.

Au XIIe siècle, les comtes de Valentinois fondent un prieuré de l'ordre de Saint-Benoît, dépendant de l'abbaye de Saint-Bénigne de Dijon. Les moines s'installent à flanc de coteau et donnent naissance au village. Fortifié sur trois hectares et demi, le bourg est protégé par une enceinte percée de deux portes, la porte Enjame à l'ouest et la porte des Barry à l'est, et abrite le château, l'église Saint-Blaise, un hôpital et des habitations. En 1217, Simon IV de Montfort prend et détruit le château durant la croisade des Albigeois. Au XVIe siècle, une partie des habitants adhère à la Réforme : la communauté se partage entre protestants, regroupés dans les quartiers est, et catholiques, installés au pied du serre du Meyran. L'ancien village, déserté, est reconstruit en 1700.

Toponymie de Montmeyran

En occitan, Montmeyran se dit Mount-Meiran en graphie mistralienne et Montmairan en graphie classique. Les attestations anciennes incluent castrum de Montemarrano en 1158, Monmairan en 1191, Monmeyra en 1263, castrum Montismeyrani en 1277 et Mons Meranus en 1332. La première partie du toponyme provient du latin mons « montagne, mont, élévation », qui peut désigner une simple colline en pays de plaine. La seconde partie dériverait d'un nom latin d'homme Marius avec le suffixe -anum. Certains historiens situent à Montmeyran le lieu de la victoire de Caius Marius sur les Cimbres.

Patrimoine religieux à Montmeyran

Avant 1790, Montmeyran formait une paroisse du diocèse de Valence. Son église, dédiée à saint Genis puis à saint Blaise, était celle d'un prieuré de l'ordre de Saint-Benoît dépendant de l'abbaye de Saint-Bénigne de Dijon, fondé au XIIe siècle par les comtes de Valentinois. Les dîmes appartenaient au prieur du lieu, qui présentait à la cure. Le prieuré est attesté au XIVe siècle sous la forme prioratus Montis Mayriani dans le pouillé de Valence, et en 1549 sous la forme prioratus Montismeyroni. La paroisse est mentionnée en 1530 sous la forme cura Montismeyrani dans le rôle de décimes. L'église Saint-Blaise de Montmeyran, datée du XVIIIe siècle, figure parmi les édifices de la commune, aux côtés des ruines du château du XVe siècle dont subsistent plusieurs tours sur les coteaux.